Ron RashBesprekingen

In Noord-Carolina, 1929, trouwt een jongeman met een mysterieuze vrouw uit Boston; hij brengt haar naar zijn houthakkersbedrijf. Al snel merkt hij dat zij een bijzonder sterke vrouw is met een eigen agenda die niets en niemand kan veranderen. (samenvatting)

In een sombere omgeving in de Amerikaanse Appalachen wordt tijdens de Eerste Wereldoorlog een Duitse vluchteling opgevangen door de eenzame Laurel en haar broer Hank. De vluchteling heeft een fluit en een briefje, waarop staat dat hij Walter heet en niet kan praten. Laurels leven verandert volledig als ze besluit hem in huis te nemen. Walter helpt op de boerderij, speelt op zijn fluit en wordt een onmisbaar persoon in het leven van Laurel. Maar Walter draagt een geheim met zich mee, dat alles zal veranderen. In een onzekere tijd, waarin angst en gevaar domineren, ontdekken Laurel en Walter of liefde alleen genoeg zal zijn om hen te beschermen. (samenvatting)

Prachtig episch verhaal over de bosbouw in North-Carolina (VS) in het begin van de 20e eeuw. Centraal staat een echtpaar (de Pembertons) dat leeft van de bosbouw. Hun grote bedrijf hakt bijna alle bomen om in North Carolina en Serena Pemberton heeft een groot ideaal: de bossen van Brazilië omkappen en er veel geld aan verdienen. Sterk door het verhaal verweven is de opkomst van natuurparken en de wrijving met de bosbouwers die dat oplevert. Yosemite Park bestaat al in de roman.
De Pembertons moeten er natuurlijk niets van hebben.½

Ben het eens met sommige andere lezers (besprekingen). Dit is een boek voor het strand of de tuin. Het leest vlot, maar ik had een ontzettende hekel aan de hoofdpersoon. Ongelooflijk oppervlakkig, waar in de roman 'halfbakken' een thema wordt opgevoerd 'uitbuiten van de natuur' versus behoud van de natuur (natuurpark). Ik had het in één middag uit en was daar absoluut niet rouwig om.

Het boek is nogal pretentievol aangeprezen en dan wil het nog weleens tegenvallen. Nou vooruit: het is een vlot geschreven roman over de verschrikkingen van het werken in de houtkap en de ongenaakbaarheid van het Appalachengebergte. Die verschrikkingen worden nog eens versterkt door het meedogenloze optreden van de hoofdpersoon Serena Pemberton. Een vrouw die zonder enig scrupule de houtonderneming runt. Dat is zeker in de jaren twintig van de vorige eeuw geen alledaagse verschijning, doch zij doorloopt moeiteloos dit emancipatieproces. Het boek geeft een mooi tijdsbeeld en schildert de diverse karakters redelijk goed.

Een episch prestatie ? Een boek met hypnotiserende werking ? Een huiveringwekkende driehoeksverhouding ?
Ze zullen toch wel de juiste omslag gebruikt hebben ?

Enfin, lezenswaardig, dat wel; spannend en onderhoudend ook. Voor op het strand zeker het overwegen waard,½