La légende de Sémiramis a été inspirée par deux reines assyriennes dont les réalisations et les mythes sont confondus. Il s'agit tout d'abord de Sammouramat, épouse de Shamshi-Adad V, roi d'Assyrie. Une stèle a été érigée en son honneur à Assur aux côtés des grandes stèles royales. Elle est la seule reine d'Assyrie à avoir eu cet honneur. Elle assurait une part du pouvoir politique quand les Assyriens ont mené campagne contre les Médès dans les années 810-806. Ces derniers ont été fortement impressionné par cette reine et ont commencé à créer le mythe. Une partie de la légende récupérée par Ctésias de Cnide vient de là. Elle s'inspire également de Naqi'a/Zakutu épouse de Sennachérib et mère d'Assarhaddon qu'elle aurait encouragé à reconstruire Babylone, ravagée par son père. La reconstruction de Babylone qui lui est associée vient probablement de là. Les jardins suspendus dont certaines sources lui attribuent la réalisation pourrait également venir d'ici. En effet, les dits jardins suspendus de Sémiramis semblent bien se trouver à Ninive, capitale de Sennachérib et Assarhaddon.