Il film racconta la storia di una famiglia tradizionale che vive nel distretto di Country Club di Kansas City, nel Missouri, negli anni '30 e '40. I Ponti affrontano cambiamenti di costumi e aspettative. Il signor Bridge, interpretato da Paul Newman, è un avvocato che resiste alla ribellione dei suoi figli contro i valori conservativi che gli sono cari. La signora Bridge, interpretata da Joanne Woodward, ha il compito di mantenere una visione del mondo di Pollyanna contro la distanza emotiva del marito e l'entusiasmo dei suoi figli ad adottare una visione del mondo più moderna della sua.