A partir d'un fait réel (le vol de la Joconde en 1911, pour lequel Guillaume Apollinaire et Pablo Picasso furent soupçonnés et le premier brièvement emprisonné), Dan Franck s'offre quelques libertés avec la véracité historique pour plonger le lecteur dans une exploration joyeuse et insolite au coeur du Paris de l'époque. Celle qui accueillait des artistes étrangers de génie de tous horizons, vivant en bohèmes dans une ville qui était alors un creuset et un bouillon artistiques inégalés.
Essentiellement composé de dialogues, ce court roman se déguste aisément vu qu'il est difficile de résister au plaisir de croiser, depuis le Bateau-lavoir jusqu'à Montmartre, les futures célébrités de l'époque qui attendaient encore la gloire : Apollinaire, Picasso, le douanier Rousseau, Matisse, Alfred Jarry...
Il est bon de s'offrir de temps à autre la lecture d'un livre truculent et drôle comme celui-ci.
Et comme on donnerait cher pour pouvoir vivre, ne serait-ce qu'une heure, dans le Paris de ces années-là, assis dans un café de Montmartre ou de Montparnasse, à tendre une oreille indiscrète vers les conversations de ces gens-là... ( )