La Centuria alata, uno dei maggiori successi editoriali degli anni Trenta, è un classico della letteratura aeronautica italiana. Questa edizione, la prima in oltre 60 anni, rende nuovamente disponibile il racconto in prima persona di una delle imprese aviatorie più celebri di ogni tempo. Nelle sue pagine rivive la doppia traversata dell'Atlantico, che nel 1933 chiuse l'era dell'avventura ed aprì quella dei servizi aerei regolari. In pochi giorni, cento aviatori italiani volarono da Orbetello a Chicago, raddoppiando in un sol colpo il numero di quanti avevano trasvolato l'Atlantico. Poi i 24 idrovolanti rientrarono a Roma, dopo aver coperto 20.000 chilometri in circa 100 ore di volo. La crociera atlantica assunse subito significati diversi. Per l'emigrazione italiana, ebbe il sapore del riscatto. Per il regime, fu un successo d'immagine.
Per gli aviatori di tutto il mondo, segnò la vittoria della professionalità sulla fortuna. Il testo, riproposto in versione integrale, ha dunque un doppio valore di testimonianza e documento storico.

Italo Balbo (Ferrara, 1896-Tobruk, 1940) fu quadrumviro della marcia su Roma, ministro dell'Aeronautica e governatore della Libia. È considerato il padre dell'aeronautica italiana. Conseguito nel 1927 il brevetto di pilota, ideò e guidò personalmente quattro grandi voli di massa, tanto che nel gergo aeronautico britannico le grandi formazioni sono tuttora dette "Balbo". ( )