Con la stessa forza narrativa che caratterizzava la Storia dell'Italia partigiana, Giorgio Bocca affronta nella Storia d'Italia nella guerra fascista - uscito per la prima volta nel settembre 1969 - la partecipazione italiana al secondo conflitto mondiale. Pur dedicando ampio spazio alla ricostruzione delle vicende militari, Bocca traccia soprattutto un ritratto della società italiana negli anni 1940-43. E' questa l'idea centrale dell'opera: la seconda guerra mondiale ha messo in luce il divario, occultato da vent'anni di retorica fascista, tra una società e una cultura ancora sostanzialmente preindustriali e il mondo delle tecnologie sviluppate, della cultura scientifica, che apparteneva al nemico e all'alleato.
"Una storia di cose e di uomini a volte eroici, spesso mediocri, dentro una tragedia epocale che ha visto il tramonto del dominio europeo nel mondo, la fine dei nazionalismi in Europa, l'avvento delle superpotenze e dell'equilibrio del terrore atomico, fino all'attuale crisi delle democrazie."

INDICE: I. L'alleanza; II. Regime e industria; III. La "non belligeranza"; IV. La cultura impotente; V. L'esercito; VI. Marina e aviazione; VII. L'intervento; VIII. La battaglia delle Alpi; IX. L'impero in guerra; X. Guerra sul mare; XI. Guerra alla Grecia; XII. La débacleaeronavale; XIII. Inverno di sconfitte; XIV. I tedeschi in Africa; XV. Con i tedeschi ad Atena; XVI. La fine dell'impero; XVII. Guerra alla Russia; XVIII. I mesi dell'equilibrio; XIX. L'occasione unica; XX. L'Italia del dubbio; XXI. La cambiale contadina; XXII. Le terre di conquista; XXIII. L'economia asfittica; XXIV. Via dalla Libia; XXV. La disfatta in Russia; XXVI. Il crollo interno; XXVII. La guerra in Italia e il colpo di stato; XXVIII. L'armistizio. ( )