Wenn der Durchschnittsamerikaner oder -europäer den Begriff Indianer, die Bezeichnung für die ursprünglichen Einwohner Nordamerikas hört, denkt er gemeinhin an eine wohlgestalte, kühne Erscheinung im Federkopfschmuck, die auf einem prächtigen Ross einhergeritten kommt; oder an einen spärlich bekleideten roten Mann mit Gesichtsbemalung, der schreiend um ein Feuer tanzt; oder, wenn er genauer Bescheid weiss, vielleicht an das verwitterte, dunkle Gesicht eines betagten Medizinmannes, dessen tiefliegende Augen Wissen um die Rätsel und Geheimnisse des Universums ahnen lassen.