Capolavoro italiano contemporaneo, per quanto - e come - intreccia passato e presente, memoria e cronaca, storia personale e indagine politica. Scritto a metà anni '90, è incentrato in parte sul presente e soprattutto sul recente passato, di fatto sugli anni '50 e quindi sul secondo dopoguerra, a Napoli, con un fuoco sul destino della città e sul pensiero politico di sinistra in Italia. Affascina, coinvolge e rattrista la vicenda della protagonista principale, Francesca. Affascinano anche, in modo diverso, i riferimenti al partito comunista e ai personaggi dell'epoca. Da leggere per capire un po' di più di Napoli e dell'Italia degli ultimi 50 anni. Primo libro letto di Ermanno Rea: non potevo iniziare meglio. ( )

Il suicidio di Francesca Spada è l’occasione per Ermanno Rea per fare un viaggio nel recente passato napoletano. Lo scenario è quello dell’edizione napoletana dell’Unità e del partito comunista; da un lato; dall’altro quello della gestione della città da parte del comandante Lauro, il re di Napoli. Gli accordi con gli americani privano Napoli del suo cuore pulsante, il mare, ridotto a punto di attracco delle navi statunitensi. Ma dietro i fatti Rea è straordinario nel raccontare le storie umane che si accavallano e si sovrappongono in quegli anni. Dal compagno di Francesca, Renzo Lapiccirella che non riesce ad accettare la disciplina di partito imposta a livello locale da Togliatti ed Amendola. Sono gli anni in cui il partito comunista si ispira alla dottrina sovietica, l’ordine prima di tutto, obbedire più che nel ventennio, l’ordine nuovo della sinistra. L’autocritica serve per espiare le colpe, sopra tutto il pensiero libero. In quella Napoli raccontata in maniera cupa, quasi tetra da Ermanno Rea, si intravvedono i germi di un senso di rivalsa sociale che non riuscirà mai ad esprimersi. E dalle estrosità di Renato Caccioppoli, il matematico che anticipò il drammatico gesto di Francesca, al rigore dei giovani emergenti della sinistra, Giorgio Napolitano, Andrea Geremicca, Maurizio Valenzi. Rea racconta da una casa presa in affitto a Via Chiatamone, passeggia per la sera nel periodo della rinascita bassolinana, ma ha paura, Napoli gli fa paura. Anna Maria Ortese, Domenico Rea, Luigi Compagnone, Raffaele La Capria sono pronti a lasciare pagine di letteratura italiana, raccontando una città che non è più bagnata dal mare; ed è ferita a morte. L’avvocato Marotta insegue il sogno di una biblioteca aperta, dove i libri diventano essi stessi contenitore, per la loro intrinseca capacità di non poter essere contenuti. Ermanno Rea racconta e lo fa da grande scrittore quale in tarda età si è rilevato di essere. Alla stregua di Striano, anche lui, all’epoca in forza all’Unità. Un libro che ripercorre la storia che l’autore stesso definisce teatro, per l’incapacità della città di andare oltre la rappresentazione di una ripetuta sceneggiata, una delle tante già viste, da Masaniello a Cuoco, è morto il re, evviva il re. Napoli fa paura, quella paura di vivere, di non poter, di non sapere; oltre il mare e il Vesuvio, all’interno di quei vicoli stretti e cupi, Napoli che incombe, Napoli che non canta. Il capolavoro di Ermanno Rea. ( )