Good basic introduction to the historical critical method applied to the NT. Since it first appeared in 1975, helped more than a generation of theology students prepare for their exams. ( )

Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le Nouveau Testament, vous est présenté ici dans un ouvrage très complet au format de poche. Destiné aux étudiants en théologie de langue allemande, ce livre de travail se présente en cinq parties : Apprentissage des méthodes d’étude ; Histoire de l’époque néotestamentaire et présentation du contexte du christianisme primitif ; Aperçu sur les écrits néotestamentaires ; Jésus de Nazareth ; Histoire du christianisme primitif. Le tout est complété par un index thématique et un index des citations bibliques.

Il est difficile de détailler chacun de ces chapitres, malgré leur traitement systématique. Bien sûr, seul l’essentiel a pu chaque fois être donné : c’est ainsi par exemple que le judaïsme est exposé en douze pages. Mais rien n’est laissé de côté et on remarquera que les AA. n’ont pas omis les ouvrages des Pères apostoliques. En outre, le lecteur trouvera au fil des pages une courte mais intéressante bibliographie (presque toujours en allemand) sur la plupart des sujets traités, ainsi que de multiples pistes de travail ; les AA proposent par exemple l’exégèse d’un texte synoptique : Mc. 1, 21-28 (p. 42 ss) ou celle d’un texte de saint Paul : 1 Thess. IV, 13-18 (p. 49 ss), en laissant nombre de questions sans réponses pour inviter le lecteur à la recherche.

On se demandera peut-être de quoi il est précisément traité dans la IVe partie sous le titre : « Jésus de Nazareth ». Le lecteur trouvera là des essais de chronologie, une interprétation de l’enseignement de Jésus et surtout une information sur les questions disputées actuellement dans l’exégèse : conscience messianique, Jésus devant sa mort, etc. Il faut le reconnaître : en un peu plus de quatre cents pages, les AA. Sont très complets et évitent le schématisme. Si l’on tient compte de son prix très avantageux et de son utilisation facilitée grâce aux index, nous avons là un livre fort bien fait d’introduction et de travail, qui s’adresse aussi bien à toute personne intéressée par le Nouveau Testament qu’aux étudiants en théologie.

Fr. Hervé PONSOT o.p., http://biblicom.net, 1996