Válogatott science fiction történetek Anjel zugügyvédként ténykedik a pusztulás felé sodródó Európában. Amikor elvállalja egy haldokló védelmét, akit betegsége miatt kirúgott a teljhatalmú Van Zeelg Társaság, komoly bajba sodorja saját magát. Békés életét bérgyilkosok golyói tépik szét, és akaratlanul részesévé válik egy sötét ügynek, melyből egyetlen reménysugár mutatja a kivezető utat: a Csillagrobbanás. Bret Shaw-t, a praetorianusok ezeredesét maga a Császár hívatja magához hajnali fél háromkor, hogy újabb megbízatást adjon neki. Hamarosan az Űrkastélyba látogat egy igen nagyhatalmú ember, aki ellen minden bizonnyal merényletet akarnak elkövetni saját bizalmasai. Shaw feladata, hogy megvédelmezze a vendéget - minden lehetséges eszközzel, ami csak a rendelkezésére áll. Beleértve a fekete mágiát is... Harban Randos, a Szövetség ügynöke olyan kínos megbízatást kap, ami akár ezer évet is elvehet értékes életéből. El kell mennie egy félreeső csillagrendszer Föld nevű bolygójára, hogy a Szövetség teljes jogú tagjává tegye az ott élő, primitív fajt...