A little too academic for my taste. The order of presentation was odd and I thought jumbled the message. Learned a few interesting facts, but I can't recommend it as a good read. I'm sure there are other sources that would provide similar information in a more readable and concise manner. ( )

I agree with Bruchu. But I found it more detailed, especially in relation to the popular side of music history which is often overlooked by musos who just survey the composers. It also finds much that is positive about contemporary popular culture that many musicologists are too prejudiced to notice.

I found the chapter on Liberation the best: and the discovery of 'serf orchestras" in nineteenth century Russia: "This was a sensible investment, for not only were the serf musicians available to entertain the family in the evenings, they also represented a marketable asset and could be sold if necessary."

Highly recommended for nuggets such as this. ( )

La mayoría de las historias de la música son muy poco más que una sucesión de compositories, técnicas, géneros y obras. Además, cuando llegan al siglo XX, suelen tomar el camino de lo que se llama en general música clásica, tal vez con algunas incursiones en el jazz, pero dejan de lado el pop o el rock.

The Triumph of Music, de Tim Blanning, no es una historia de la música al uso y, en realidad, sirve de poco para alguien que quiera saber en qué se diferenciaban Haydn, Mozart y Beethoven, excepto en un aspecto: Haydn era un fiel (y prestigioso, y rico) criado del príncipe Estherhazy; Mozart, desde que el conde Arco, el jefe de personal del arzobispo Colloredo, le echó, literamente, "con una patada en el culo", se convirtió en un artista independiente; y Beethoven siempre lo fue.

Y es que este libro es una especie de historia sociológica de la música, desde cinco puntos de vista: la consideración social de los músicos; el objetivo de la música en cuanto arte; la evolución de los espacios donde se interpreta; la tecnología de los instrumentos; y, finalmente, la relación entre la música y las revoluciones nacionales, raciales y sexuales de los tres últimos siglos.

Blanning no se queda en la música clásica, sino que estudia los efectos que ha tenido sobre la música la mecanización de la reproducción (que hizo que a principios del siglo XX se pasase de una sociedad de intérpretes a otra de oyentes).

El punto de vista del autor, profesor de historia contemporánea en Cambridge, es el habitual de la música occidental, con Centroeuropa, Francia, Inglaterra e Italia como focos principales (y Estados Unidos en el siglo XX). El signo de la importancia de España en esta historia de la música es que el español más citado en el libro sea Goya.

Good Overview

Though I did enjoy reading this survey of Western music "triumph" by historian and scholar Tim Blanning, I do want to say first that Blanning's perspective is entirely eurocentric and therefore cannot qualify to speak for the "triumph of music" globally.

Having said that, I felt the book did a good job overall blending both cultural and political events together to show how music and its influence shaped the course of European history. Wagner and his nationalist inspired compositions are probably the most strident example.

Overall, I think the book is a good survey text, but lacks some depth that cultural historians will be looking for. Many intellectual theories of culture are only superficially covered leaving much to be desired. Still, I'm recommending it for the casual reader who wants to learn more about the rise of music in the European context. ( )

ROB STRADLING: The English Historical Review, Vol. 125, No. 513 (APRIL 2010), pp. 472-475