Nell'autunno del 1938 Charlie Chaplin sta scrivendo in gran segreto il suo primo film parlato (lo si era già sentito cantare, in "Tempi moderni", ma parlare mai) e il personaggio che andrà a interpretare è ispirato nientemeno che ad Adolf Hitler. "Il grande dittatore", storia dello scambio di persona tra un umile barbiere ebreo e uno spietato tiranno, è presentato a New York nell'ottobre del 1940, ma in due anni lo scenario politico mondiale è mutato drammaticamente: nel 1939 è scoppiata la Seconda guerra mondiale. Ci sono film che possono essere compresi senza conoscerne il contesto storico e la genesi artistica, ma non si può apprezzare la grandezza di "Il grande dittatore" se si ignora che era stato concepito un anno prima del conflitto, se non si conoscono le pressioni che Chaplin subì da parte dei governi di mezzo mondo. Ma il regista era deciso a 'dichiarare guerra' al dittatore tedesco, a tutte le dittature, attraverso il grande schermo, e realizzò uno dei più grandi capolavori pacifisti del cinema mondiale. I saggi di questo volume ripropongono, in forma aggiornata, quelli apparsi in "The Great Dictator", Le Mani/Cineteca di Bologna 2002.

Durante una battaglia della prima guerra mondiale un barbiere ebreo, che combatte nell'esercito della Tomania (e più precisamente nella XXI divisione artiglieria) come addetto al funzionamento della grande Berta, un enorme cannone, si rende protagonista di un'azione eroica a bordo di un aereo e salva la vita dell'ufficiale Schultz. L'epilogo dell'azione, con il precipitare dell'aereo sul quale i due si trovano, comporterà per il barbiere la perdita della memoria.

Dopo molti anni passati all'ospedale, egli se ne allontana e fa ritorno alla sua bottega nel ghetto ebreo e si sorprende dell'atteggiamento dei militari che imbrattano i vetri del suo negozio con la scritta dispregiativa "jew". Reagisce al sopruso, in contrasto con la remissione degli altri abitanti del quartiere, suscitando le simpatie di Hannah, giovane e bella figlia del ghetto, anch'ella insofferente alle angherie e alle miserabili condizioni di vita alle quali Adenoid Hynkel, dittatore di Tomania, e i suoi scagnozzi la costringono da tempo. La rappresaglia dei militari agli sberleffi del barbiere e di Hannah prevederebbe l'impiccagione dell'uomo ad un lampione, se non intervenisse a scongiurarla il comandante Schultz, che riconosce nel barbiere il soldato che tanti anni prima gli aveva salvato la vita. ( )

Un grandissimo Charlie Chaplin nei doppio ruolo del dittatore Hynkel (Hitler) e di un barbiere ebreo suo sosia il quale, scambiato per il primo, pronuncia un grande discorso umanitario. Fu quasi l'unico film ad attaccare i nazisti prima di Pearl Harbor. A Chicago, città che contava una forte comunità tedesca, fu censurato. (fonte: Cdec)

Film Commedia realizzato e prodotto dallo stesso Charlotte , che all'epoca si autoproduceva ogni pellicola , dove interpreta il ruolo di barbiere ebreo sosia di un feroce dittatore Tedesco Antisemita di nome Hinkel e che scambiato per quest'ultimo , pronuncia un discorso umanitario ed in favore dell'uguaglianza . Pluripremiato capolavoro del cinema , Chaplin però ne dichiarò dopo la guerra e la scoperta dei campi nazisti che , se mai avesse avuto la reale dimensione di quanto stava accadendo , mai si sarebbe azzardato a farne una commedia .

A Fascist dictator oppresses Jews and hilarity ensues.

I've only seen about three Chaplin features so far, but I have no doubt that this is his worst. There are a few very funny bits, and I guess it's worth seeing for those. But there's also a lot of attempted humor that's just dull (the train station bit comes to mind). And then there's, you know, the whole oh-my-god-Nazi-Germany-Jewish-ghettos-are-NOT-funny thing... I don't care if they supposedly didn't know when they made it just how tasteless this is. I'm not about to speculate on what the movie might have been like in 1940; what I've got is the movie now: a slapstick comedy about the holocaust.

Concept: F
Story: D
Characters: C
Dialog: B
Pacing: C
Cinematography: C
Special effects/design: B
Acting: B
Music: B

Enjoyment: C minus

GPA: 2.1/4 ( )