LA CIENCIA DEL BRAHMÁN ONCE UPNISAD ANTIGUAS

INTRODUCCIÓN

1. PRIMER ACERCAMIENTO
Las Upanişad son los más antiguos tratados filosóficos que
nos transmite la caudalosa tradición literaria hindú escrita en
sánscrito. Aunque su número convencional asciende a un par
de centenares en las enumeraciones más extensivas, la
inmensa mayoría se datan en fecha relativamente reciente. Las más
antiguas y prestigiosas remontan al final del periodo védico.
Sólo unas quince pertenecen a este grupo, en la medida en
que se puede establecer con alguna seguridad su pertenencia a
las diversas escuelas de transmisión de los Vedas.

1.1. La palabra upanişad está formada por los preverbios
upa-, ni- y la raíz sad, «sentarse, estar sentado», la misma del
latín sedeo, del alemán sitzen, setzten, o del inglés to sit. Su
sentido original aludía al hecho de que los discípulos se
sentaban a los pies del maestro para seguir sus enseñanzas. Pero
cuando éstas llegaron a considerarse exclusivas de una
determinada escuela, upanişad pasó a significar «doctrina secreta».
En los textos upanişádicos se alude frecuentemente al «secreto»,
guhã, concebido como ese punto del entendimiento o del
espíritu donde se asienta la comprensión última de los misterios
aprendidos . Y es también frecuente que una Upanişad se cierre
con una fórmula, más o menos variable, que incluye esta pala
bra. En muchas de ellas se expone la doctrina mediante diálo
gos entre un maestro y un alumno, lo que refleja, convertido en
literatura, el origen didáctico de los textos que nos ocupan...

Por primera vez once Upanisad del bloque antiguo son traducidas a una lengua occidental, tomando en consideración la totalidad de las versiones anteriores, discutiéndolas y explican-do los problemas textuales del original sánscrito que han ocasionado las diversas lecturas e interpretaciones, tanto de los comentaristas indios como de los filólogos occidentales. De este modo, el lector podrá en buena parte juzgar y evaluar por sí mismo las alternativas. Las versiones que ofrece la obra se apoyan en la convicción de los editores de que los textos son, pese a su apariencia abigarrada y aun caótica, expresión de un pensamiento no solo profundamente coherente sino también poderosamente intuitivo. ( )