M. V. CareyBesprekingen
Auteur van Disney’s The Jungle Book (A Little Golden Book)
Besprekingen
The Mystery of the Flaming Footprints door M. V. Carey
It's not a bad problem or solution to hang a story on, but it doesn't do much to excite or entertain either.
(My Pooh Project: I love Winnie the Pooh, and so does my wife. Having a daughter gave us a chance to indoctrinate her into the cult by buying and reading her every Pooh book we came across. How many is that? I’m going to count them this year by reading and reviewing one every day and seeing which month I finally run out. Track my progress here:
https://www.goodreads.com/review/list/23954351-rod-brown?ref=nav_mybooks&she... )
And all for a weak moral about sticking to your own ideas and not trying to please everyone else.
(My Pooh Project: I love Winnie the Pooh, and so does my wife. Having a daughter gave us a chance to indoctrinate her into the cult by buying and reading her every Pooh book we came across. How many is that? I’m going to count them this year by reading and reviewing one every day and seeing which month I finally run out. Track my progress here:
https://www.goodreads.com/review/list/23954351-rod-brown?ref=nav_mybooks&she... )
I see several bookstores around the internet attributing this book to Mary Carey, but I do not see her name in my 1990 edition of the book or any of the editions whose title pages are available to view on the internet. I'd be interested in knowing if there is some edition that does have her name or how she came to be associated with the book.
(My Pooh Project: I love Winnie the Pooh, and so does my wife. Having a daughter gave us a chance to indoctrinate her into the cult by buying and reading her every Pooh book we came across. How many is that? I’m going to count them this year by reading and reviewing one every day and seeing which month I finally run out. Track my progress here:
https://www.goodreads.com/review/list/23954351-rod-brown?ref=nav_mybooks&she... )
Indeholder "Et par ord fra Mr. Hitchcock", "1. Ferien begynder", "2. Kusine Annas overraskelse", "3. En ubuden nattegæst", "4. En eller to bjørne?", "5. Den forsvundne nøgle", "6. Spøgelsesbjerget", "7. Dyr eller menneske?", "8. Havemeyers store planer", "9. Uhygge i skoven", "10. Fodsporet", "11. Fotografens lommebog", "12. En mærkelig samtale", "13. Kusine Anna øver sig", "14. Bjerget brænder!", "15. Kapløb med ilden", "16. Mr. Smathers klarer paragrafferne", "17. Som to dråber vand", "18. Mr. Hitchcock får hemmeligheden at vide".
De tre drenge Jupiter Jones, Pete Crenshaw og Bob Andrews holder meget til på en genbrugsplads / skrammelplads / ophugger, som ejes af Jupiters onkel og tante, Titus og Mathilda. De har lavet en klub eller detektivbureau, De Tre Detektiver, som med succes har opklaret nogle sager og filminstruktøren Alfred Hitchcock har skænket dem sin bevågenhed.
Skrammelpladsen har to tyske brødre, Hans og Konrad Schmidt, ansat som medhjælpere. De og drengene kommer godt ud af det med hinanden, så Hans og Konrad tager de tre drenge med på et besøg til byen Sky Village hos deres kusine Anna, som de ikke har set i årevis.
Hun har lokket med at hun har en hemmelighed. Det viser sig at være at hun er blevet gift. Manden Joe Havemeyer kommer lidt skævt ind på dem, for Hans og Konrad er bare gået lige ind i huset, da Anna så ud til at være hjemmefra og have ladet døren stå åben, så han starter med at true dem med et ladt gevær. Misforståelsen bliver dog hurtigt opklaret.
Anna kommer til og kan også forklare at hendes gennemrodede kontor ikke skyldes indbrud, men at de har ledt efter en nøgle.
Hans, Konrad og drengene bliver indlogeret i husets ledige værelse, henholdsvis et telt i haven. To andre værelser er lejet ud til en mr Smathers og en mr Janson. Om natten bliver drengene vækket af en bjørn, der tuller rundt. Den fortsætter hen for at rasere skraldespanden, hvor Janson forsøger at fotografere den, men han bliver slået ned og hans kamera går i stykker. Joe Havemeyer kommer til med et kanylegevær i hånden. Smathers og Anna Havemeyer kommer også til og de bliver skældt ud af Janson, der mener at det ikke kan være en bjørn, der slog ham ud. Men til sidst enes folk alligevel om at gå i seng igen.
Næste morgen er drengene tidligt oppe for at kigge efter spor, men Joe har været endnu tidligere oppe og har fejet over det hele. Han er også ved at grave ud til en swimmingpool på deres lille kro, der kun har tre værelser. Og Anna kan ikke finde nøglen til sin bankboks.
Hans og Konrad synes at Joe er lidt mærkelig og engagerer de tre drenge til at finde alt, hvad de kan på ham. Og Anna engagerer dem til at se om de kan finde nøglen.
Drengene går ned til den lokale benzinstation for at ringe ugenert til Petes far, der er journalist og kender nogen i Reno, der kan tage oplysninger på Joe. De møder også ejeren af tanken, Charlie Richardson, og bliver gode venner med ham. Han fortæller at det lokale bjerg, Det hvide Bjerg, også kaldes Spøgelsesbjerget og at der går gode historier om det.
Lidt senere møder de Smathers, som er gode venner med dyrene og fodrer dem en smule med nødder. Han afskyer jægere, zoologiske haver og dyreparker. Lidt sær og trættekær, men ikke farlig for sine omgivelser. Jupiter gætter på at "swimmingpoolen" faktisk er en dyregrav og at Joe har et kanylegevær for at kunne bedøve et ukendt dyr fra bjerget. Materialer til at støbe "swimmingpoolen" dukker op og Anna er lidt betænkelig ved at kvittere for varerne, men gør det dog. Næste dag tager drengene på klatretur. De kommer op til en sæter med smuk udsigt over egnen og dybt nede kan de se Annas kro "Slalom Kroen". De møder en bjørneunge og dens mor, men slipper uskadt fra det. De har taget nogle pejleapparater, som Jupiter har konstrueret, med. Bob møder noget, han ikke når at se ret godt på, før han snubler og falder ned i en dyb kløft. Han kommer ikke noget til, men kan ikke selv komme op. Jupiter og Pete kommer til og Jupiter undersøger omgivelserne, mens Pete går tilbage efter et langt reb. Jupiter finder et fodspor som af en stor mands bare fødder. Men Jupiter bliver slået ned bagfra og nogen fjerner sporene mens han ligger der. På vej ned møder de Smathers der advarer dem mod bjørne og om at færdes på bjerget. Han skælder ud over Charlie, der har fortalt dem historier. De møder også Joe, der er på vej op og har sit kanylegevær med.
Vel nede igen finder de Jansons tegnebog som han har tabt. De kigger i den og finder et billede af Joe og Anna tilsyneladende taget i smug. De lægger den inde på hans værelse og kigger også lige i hans kuffert, hvor de bemærker en elementær bog om fotografering. Det stemmer ikke så godt med at han påstår at være professionel dyrefotograf. Måske er han en fupmager?
Om natten opdager de Janson, der kigger rundt i Annas kontor. Han er lige ved at blive opdaget af Anna og Joe, men får sig sneget uset bort. Drengene overhører noget snak mellem Anna og Joe og det lyder ikke som om Joe er ved at fuppe hende, men måske snarere som om de begge er ude på noget.
Næste dag foreslår Anna at drengene tager en tur op til et brandtårn i nærheden. De tager en kikkert med og kan se det meste af omgivelserne. De ser Joe gå en tur op på bjerget og væk fra stien. Det eneste i den retning er en gammel eneboerhytte. Men Joe ser ud til at gå derop hver dag. Jupiter kobler det med at Annas vielsesring er for stor og at hun ikke vil tale tysk med sine fætre. Måske er hun slet ikke Anna og måske er den rigtige Anna spærret ind i eneboerhytten?
Det kommer for en dag, da der udbryder brand på bjerget. Anna indrømmer at hun ikke er den rigtige Anna. Drengene og Hans og Konrad løber op på bjerget og finder hytten. En stor håret menneskelignende skikkelse dukker op og smadrer døren, så Anna kan komme ud.
Brandvæsenet kommer til og et slukningsfly smider vand over ilden.
Da de allesammen kommer ned til hytten/kroen igen, kan de se at Charlie har sørget for at holde taget vådt, så kroen er ikke kommet noget til. Indenfor venter Janson sammen med "Anna" og Joe. Janson har skudt Joe med hans eget kanylegevær, så Joe ligger på gulvet og sover.
En overbetjent dukker op og får historien fortalt. Joe er en fupmager, så Janson er efter ham, fordi Jansons søster blev fuppet af ham. Egentlig var planen at Janson ville advare Anna, fordi hun lignede et offer for Joe, men det opdagede Janson jo hurtigt ikke passede.
Joe var ganske rigtigt ude på at fuppe Anna, men han opdagede at hans kone lignede Anna lige på en prik, på nær hårfarven, men det kunne en paryk jo ordne. Anna havde sine penge i en bankbox og havde lugtet lunten, så nøglen var godt gemt.
Smathers kommer også til og latterliggør kanylegeværet, for hvem skulle dog tro på et abemenneske på Spøgelsesbjerget.
Ganske veldrejet lille bog med en pointe om ikke at drage alting frem i lyset.
Indeholder "En hilsen fra Alfred Hitchcock", "1. En omvandrende katastrofe", "2. Møde med en fjende", "3. Eventyret begynder", "4. Manden i tågen", "5. En tvivlsom affære", "6. Pete forudser problemer", "7. Omgivet af terror", "8. Farlige dage", "9. Røgslør", "10. Panik i parken", "11. Et dumdristigt træk", "12. Tæt på -", "13. Pete får en køretur", "14. En dræbende hemmelighed", "15. Lokkemad for spioner", "16. Bedstefar skaber opmærksomhed", "17. Fanget i en fælde", "18. Ingen udvej for en forræder", "19. Alfred Hitchcock giver frokost".
De tre drenge Jupiter Jones, Pete Crenshaw og Bob Andrews holder meget til på en genbrugsplads / skrammelplads / ophugger, som ejes af Jupiters onkel og tante, Titus og Mathilda. De har lavet en klub eller detektivbureau, De Tre Detektiver, som med succes har opklaret nogle sager og filminstruktøren Alfred Hitchcock har skænket dem sin bevågenhed.
Pete's morfar, mr Bennington (Ben) Peck, er blevet upopulær hos familien, fordi hans følsomme røgdetektor satte kirkens sprinkleranlæg i gang på grund af en enkelt cigaret. Men de synes nu også at det var sjovt. Han har gjort en meget vigtig opfindelse og vil tage til New York for at præsentere den. Og han vil selv køre turen i bil. Pete's mor, mrs Crenshaw hyrer de tre drenge til at få mr Peck sikkert til New York. Det starter allerede der, for Pecks nabo, mr Castro, ringer og siger at bagdøren stod åben og vandet løb i køkkenvasken. De tre drenge skynder sig derover. Men Peck er bare gået over til naboen, Edgar (Ed) Snabel. De to ligger i strid med hinanden og Peck påstår at Snabel hugger hans ting, som fx en dåse malation og en planteskovl. I det hele taget lyder Peck noget trættekær. Drengene og mr Castro får situationen opløst og får Peck med tilbage.
Ugen efter lokker Petes mor med Pecks yndlingsmad og over middagen går han med til at tage drengene med på turen. En dag i det tidlige juni pakker de og tager afsted. Pete ser i bagruden at naboen Snabel ser efter dem.
De overnatter på hoteller og moteller, for Peck er blevet for gammel til at ligge i telt. Fra Rocky Beach til Gaviota til Pismo Beach. Her kører de ned på stranden og går en tur selv om det er tåget. Peck lægger sig på lur og overrasker Snabel, der kommer gående. Peck beskylder Snabel for at have afluret Pecks seneste opfindelse. Snabel går sin vej fulgt af Pecks forbandelser og fornærmelser. Pete bliver mere end bare lidt nervøs over om han har fået dem involveret i en tur på en måned sammen med en mand, der lider af forfølgelsesvanvid.
Fra Pismo Beach til Monterey. Her opdager Jupiter og snart efter også de andre at Snabel stadig er i hælene på dem.
Snabel mødes med en elegant klædt mand i silkebukser og dyr skjorte, men han fordufter da Peck kommer og overfalder Snabel. Tilfreds med Snabels frygtsomme reaktioner, tager Peck og drengene afsted igen.
Fra Monterey til San Francisco til Santa Rosa. Her ser drengene Snabel igen. Han kører i en splinterny Lincoln og holder ind ved motellet og går rundt om Pecks Buick inden han tager afsted igen. Men om natten kommer han igen og det ser Pete, der er oppe for at tage et glas vand. Uheldigvis snubler Jupiter på vej ned ad trappen og det skræmmer Snabel væk. Næste dag kommer de til Crescent City og bliver chikaneret af en flok motorcyklister, men Peck har en lille opfindelse, der afgiver masser af røg og en lyd som af et skud. Der kommer politi til, som udspørger motorcyklisterne og Peck og drengene går i stedet på restaurant og spiser. De kører videre til Longview, Washington, men undervejs ser de igen Snabels Lincoln. Næste dag er det videre over Cascade Mountain til Coeur d'Alene, Idaho. Her vækkes de om natten af en påsat brand i et rengøringsrum og mens det sætter motellet på den anden ende, bliver deres værelser gennemrodet af en eller anden, der dog ikke har held til at finde noget.
De næste par dage kører de gennem Idaho til Livingston i Montana og Yellowstone National Park i Wyoming. Her kigger de på gejsere og søer af boblende mudder. Videre over Mount Rushmore. Og til Custer State Park, hvor de ser bisonokser og holder et lille hvil. Peck, Bob og Pete går en tur, mens Jupiter bliver tilbage. Han ser Snabel komme tæt på bilen med en revolver i hånden, men Snabel bliver distraheret af en tilfældig dame, der kommer forbi og bliver nødt til at gå igen. Jupiter fortæller de andre det, da de kommer tilbage og alle er enige om at truslen fra Snabel er rigtig nok. De tager til Rapid City og hviler ud på et motel.
Næste dag går igennem South Dakota Badlands og de kommer ud for en flok motorcyklister. Peck slipper fra dem ved helt uventet at krydse over i den anden retning på hovedvejen under dække af noget røg fra en markafbrænding. Det ryster motorcyklister af, men lidt efter kommer Snabel kørende og han stopper lige ud for hvor de holder stille lidt i skjul på en sidevej. De får kigget deres bil godt efter og finder en sporingssender, som de piller af og sætter i et træ. Så fortsætter de af sidevejen og holder sig fra hovedvejen. Via Pierre, South Dakota krydser de over floden Missouri og gør om aftenen holdt i en lille kro i en lille by.
Efter at de er sluppet af med Snabel, får Jupiter tid til at tænke over tingene og undre sig.
De kommer til La Crosse og tager en tur med en hjuldamper, La Crosse Queen. Idet damperen sætter i gang kan de se Snabels hans elegant klædte bekendte studere deres Buick. Da de kommer tilbage fra rundturen, checker de bilen uden at finde noget suspekt og kører videre. Denne gang til Rockford, Illinois og dagen efter til Chicago og videre til overnatning i Sturgis, Michigan. Bob går ind for at købe film til sit kamera og bliver forsøgt bortført af den elegant klædte herre. Bob er klog nok til at lave en scene og manden stikker af. Politiet bliver tilkaldt og optager rapport. Vicesheriffen kører Bob tilbage til motellet og får også Pecks udgave af historien. Jupiter undrer sig igen over hvad der foregår.
Næste dag kører de gennem Indiana og Ohio og kommer til Pennsylvania. Peck kører hen for at få benzin på, men bliver bortført af et par af motorcyklisterne fra tidligere. Han bliver reddet ud af kniben af drengene, der også saboterer motorcyklerne. Peck reagerer på den episode ved at sælge Buick'en og købe en Ford i stedet. Da de kører videre, kommer Jupiter med en teori om at det er Bobs kamera og film, det hele drejer sig om. Tidligt på turen er Bob kommet til at tage Snabels kamera, fordi de har helt samme model.
Peck og drengene har taget to overnatninger i en lille by og der er en Quick-fotoforretning der, så de får fremkaldt alle Bobs film og bladrer dem igennem. Ganske rigtigt er der ret suspekte billeder på en af de fremkaldte film. De kører direkte til New York og finder FBI's kontor og fremlægger deres beviser mod Snabel og hans bekendte. En Agent Anderson lytter godt efter. En Agent Friedlander viser Bob billeder og han genkender Snabels bekendte på et af dem. FBI foreslår at de kalder ham Bartlett, men han har mange andre navne.
FBI foreslår også at bruge Peck og drengene som lokkeduer, for Snabel og Bartlett ved jo ikke at de har involveret FBI. De første fire dage i byen går begivenhedsløse hen, men Jupiter får den ide at få Peck gjort synlig på lokalfjernsyn. Det giver pote, men desværre er FBI-folkene ikke opmærksomme, da Peck og drengene bliver holdt op og frataget fototaske og kamera, men filmene i tasken er harmløse og plantet af FBI. Jupiter er skuffet over at Snabel og Bartlette er sluppet væk, så han forfølger selv et spor med et foredrag om orkideer, for ifølge Peck er orkideer det eneste, Snabel går op i. Det lykkes og Snabel bliver arresteret.
Mens drengene er i New York, inviterer Hitchcock dem på frokost i en meget fin restaurant. Faktisk så fin at de er nødt til at finde et andet sted bagefter for at få en bid mad mere, så de kan blive mætte. Hitchcock får også at vide at Pecks opfindelse var en ventil til brug i rumdragter og lignende. Og at den var sendt i forvejen til hotel Riverside Plaza i New York, så den var aldrig i fare for at blive stjålet.
Quick fremkaldelse af film. Og Canon II kameraer. Så ved vi at vi er i 1980'erne. Drengenes forhold til Peck er glimrende beskrevet. De trives i hinandens selskab og ender med at stole helt på hinanden.
Indeholder "En kort bemærkning fra Alfred Hitchcock", "1. Overfaldet!", "2. Insektmanden", "3. Mere om fugleskræmslet", "4. En sindsforvirret dame", "5. Et ubehageligt chok", "6. En tidsindstillet bombe", "7. En uhyggelig historie", "8. Museets skatte", "9. Den mystiske fremmede", "10. På jagt efter et motiv", "11. Fugleskræmslet slår til!", "12. Nattevagt", "13. Jupiter i knibe", "14. Hærmyrerne", "15. Brand!", "16. En natlig forskrækkelse", "17. I fælden!", "18. Indbruddet", "19. Ben Agniers historie", "20. Jupiter finder løsningen", "21. En uventet afslutning", "22. En sidste overraskelse", "23. Mr. Hitchcock læser rapporten".
De tre drenge Jupiter Jones, Pete Crenshaw og Bob Andrews holder meget til på en genbrugsplads / skrammelplads / ophugger, som ejes af Jupiters onkel og tante, Titus og Mathilda. De har lavet en klub eller detektivbureau, De Tre Detektiver, som med succes har opklaret nogle sager og filminstruktøren Alfred Hitchcock har skænket dem sin bevågenhed.
Jupiter har for første gang fået lov at være indkøber for onkel Titus, men desværre punkterer lastbilen med ham og medhjælperen Hans og de kører i grøften. Jupiter går efter hjælp på en gård i bjergene, hvor der lidt besynderligt dyrkes majs. Han bliver overfaldet af insektforskeren dr Charles Woolley, der tror at Jupiter er et uhyggeligt fugleskræmsel. Woolley har godt nok tabt sine briller, men derfor er det alligevel en underlig forklaring. Jupiter tager dog mod hans undskyldning og drengene bliver inviteret indenfor hvor de ser et par kolonier af hærmyrer, som Woolley forsker i. Han studerer en art hærmyrer, han har fundet på skråningen der og som er anderledes end de arter, han kender. Drengene låner telefonen og får ringet til onkel Titus, der sender den anden lastbil ud for at hjælpe.
Drengene tager en is i Rocky Beach og falder i snak med en anden gæst i cafeen. Han har set fugleskræmslet oppe ved Chaparral Canyon Rod og det løb rundt. Han har ikke fortalt det til nogen for ikke at blive til grin. Drengene tager tilbage og bemærker undervejs en grim betonbygning uden vinduer. Det er Mosby-museet og rummer en kunstsamling. Overfor ligger et pænt hus, ejet af familien Radford. De kigger på fugleskræmslet og en Letitia Redford dukker op og tigger dem om at fortælle mrs Chumley at det er rigtigt nok at fugleskræmslet kan bevæge sig rundt. Det går drengene med til. Mrs Chumley er i tresserne og var sekretær for Letitias mor og nu en slags husholderske. Mrs Chumley sidder i rullestol ovenpå en ulykke, hvor hun faldt i husets tomme svømmepøl.
Der er også et ægtepar mr og mrs Burroughs som hjælper til i huset.
Charles Woolley kommer også til, men han er ikke så velkommen en gæst. Letitia har en fobi med fugleskræmsler efter at være kommet til at vippe et ned over sig som barn. Og mod kryb, så hun bliver skræmt over at finde en masse myrer i soveværelset. Nogen har hugget et glas myrer fra Woolley og sluppet dem løs i huset. Mrs Burroughs kommer til med en insektspray og ordner problemet. Woolley og drengene tager afsted igen, men senere på aftenen ringer han til dem og beder dem kigge på sagen. Han har snakket med politiinspektør Reynolds og tænker at det er bedre at få nogle børn til at kigge rundt end at prøve at engagere en voksen privatdetektiv til at undersøge et fugleskræmsel, der går rundt og skræmmer folk. Drengene accepterer og får Woolley og Letitia til at fortælle noget mere af forhistorien. Letitia har set fugleskræmslet flere gange og Woolley er blevet slået ned af det.
Woolley har orlov fra sin universitetsstilling og forsker på et legat som Chester Radford har skaffet ham og han bor gratis i et gæstehus der og kan bruge laden som laboratorium. Mr og mrs Burroughs er ret nyansatte og desuden kommer museumsinspektøren Gerhart Malz tit i Radfords hus. Han har været inspektør for Mosby-samlingen i årevis og bor endda i Mosby-huset nu efter at den gamle Mosby er død. Jupiter gætter på at den person, der forfølger Lutetia, sikkert er en, hun kender. Men hvad motivet skulle være? Malz restaurerer malerierne i samlingen og folk, der gerne vil se de gamle maleres teknik kan også få lov at kopiere dem, blot må kopierne ikke have samme størrelse som de originale. Drengene får en rundvisning i museet, der er bygget som en konservators drøm. Der er ingen vinduer, så intet skadeligt sollys. Al lys er styret og der er klimakontrol i alle rum, så temperaturen er konstant. Om dagen er der vagter til stede. Der er malerier af Vermeer, Rembrandt, Rubens, Van Dyke og mange andre. Malz har restaureret billederne og fjernet lag efter lag af gammel lak, så man nu kan se billederne som de så ud, da de blev malet. Jupiter undrer sig lidt over lugten af olie. Rundvisningen tager nogle timer og da drengene og Malz er på vej tilbage til Radford-huset kan de høre høje, skingre skrig. Det er Letitia, der er stødt på en stor edderkop. Måske var det en tarantel, så det var ok at skrige. På vej hjem ser drengene en mand i majs-marken. Han løber væk og kører bort i en gammel lastbil, da de får øje på ham. De kan se at lastbilen har været parkeret ved et forladt hus og de finder cigaretskod på overetagen indenfor, der tyder på at nogen har brugt huset til at observeret Radford-huset.
Pete går på biblioteket og checker Charles Woolley. Han har skrevet bøger om myrer og der er et billede af ham i bøgerne, så han er helt sikkert myreforskeren Charles Woolley. Bob checker ægteparret Burroughs og bureauet har checket deres anbefalinger pr telegram til en engelsk lord. Jupiter checker Malz baggrund på malerskolen og de har høje tanker om hans talent. Faktisk mener de at han selv burde male i stedet for at restaurere gamle malerier, som andre har malet. Og han kunne efterligne en hvilken som helst malestil. Om aftenen mødes drengene igen med Woolley og de går over til Lutetias hus, da de hører hende skrige og de bliver selv løbet over ende af nogen, der har klædt sig ud som fugleskræmsel og har en le i hånden, som han truer dem med. Pete bliver ramt af håndtaget på leen og bliver væltet omkuld.
Politiet kommer til og politiinspektør Reynolds sender drengene hjem med en bemærkning om at holde sig fra farlige situationer. Men næste aften holder de selvfølgelig nattevagt omkring huset og museet og holder kontakt med walkie-talkierne. Pete ser en mand komme til det forladte hus i en lastbil. Han får også et glimt af manden med stort hvidt hår og et vejrbidt, solbrændt ansigt med dybe linier. Et kig i lastbilen giver et gæt på at manden måske vedligeholder swimming-pools. Det er en gammel bil og håndbremsen svigter, mens Pete er inde i den. Den kører ned ad vejen og Pete lader sig falde ud af døren. Han rammer noget hårdt på vejen og mister bevidstheden. Imens holder Jupiter udkig ved Radford-huset, men bliver overrasket af fugleskræmslet. Da han får sig samlet sammen igen, er skikkelsen væk. Pete er kommet til sig selv igen og de tre snakker sammen på walkie-talkierne.
Jupiter går hen til Woolleys hus og finder det ulåst. Woolley ser ikke ud til at være hjemme, men da Jupiter er ved at gå igen opdager han en hær af myrer på vej ind i huset. Han flygter ind på badeværelset og tilkalder de andre via walkie-talkie. Woolley kommer til dig og sammen med Burroughs får de Jupiter ud. Lutetia kommer til med en dunk benzin og stikker ild på det hele. Brandvæsenet kommer til og får slukket det.
Senere på natten kommer fugleskræmslet til igen og går rundt med en trillebør udenfor. Lutetia har resigneret og gør ingenting ved det. Næste dag kører drengene igen forbi og snakker med Lutetia og mrs Chumley. På et tidspunkt er alle ved at hvile sig eller er ude af huset og de beslutter sig for at gennemsøge huset. Nede i kælderetagen finder de spor af jord og opdager at nogen er ved at bygge en tunnel. Den går helt over til Mosby-bygningen. Det må have taget måneder. Og hvor er jorden blevet af? Hmm, Burroughs bil så tungt læsset ud, da han kørte. Drengene bliver overrasket af fugleskræmslet og lukket inde i et kælderrum.
De bliver reddet ud igen af den hvidhårede mand, der viser sig at hedde Ben Agnier, der tog sig af Radford-husets swimming-pool tidligere. Lutetia kommer til og de opdager at tunnelen har været i brug. Der er sprængt hul ind til museet og maleri-samlingen er pist væk. Gerhart Malz ligger bundet og kneblet i et lille soveværelse.
De får befriet ham og tilkaldt politiet. Burroughs er kørt med en lejet trailer og Jupiter regner ud at de er på vej til et skib Golden Fleece, der sejler om en times tid. Inspektør Reynolds får forhindret afsejlingen og han og Malz tager afsted.
Imens foreslår Jupiter at de tager en snak med mrs Chumley om hvordan hun blev enig med Burroughs om at dele tyvekosterne. Mrs Chumley bliver meget sur over beskyldningen og kører ind på sit værelse. Her finder hun en masse myrer og rejser sig og går ud og tager Lutetias bil, der står med nøglerne i. Efterfølgende finder de også fugleskræmselkostumet i hendes værelse, så hun og mr og mrs Burroughs har på skift spillet fugleskræmsel.
Jupiter har også gættet hvad mrs Chumleys udbytte skulle være, for Vermeers maleriet i huset er ægte. Eller det troede hun da. Men Malz har forfalsket malerierne i lang tid. Måske er originalerne i den lejlighed, Malz har i Santa Monica. Inspektør Reynolds lytter opmærksomt og får en ransagningskendelse. Og Malz er ikke glad.
Burroughs viser sig at hedde Evelyn og Robert Smith. Og de har snakket med de rigtige Burroughs, so de vidste at det var et godt navn at tage og at den engelske lord Armiston ville være en god og villig reference.
Mrs Chumley slipper sikkert for en dom, for hun er oppe i årene og Lutetia er ikke den hævngerrige type.
Herlig historie med skørt plot og fuld fart på hele vejen igennem. Og lidt om insektforskning og malerirestaurering. Og drengene er gode til at lokke oplysninger ud af folk. Et studie i social engineering. Walkie-talkierne er en glimrende indikator på tiden. 1980'erne inden mobiltelefoner begyndte at komme frem.
Indeholder "En hilsen fra Hector Sebastian", "1. En lille dreng bliver væk", "2. Mermaid Court", "3. Problemer", "4. Uhyggelige mistanker", "5. Et vanskeligt interview", "6. Ondskabsfuld sladder", "7. En tyv tager sig en dukkert", "8. Slavemarkedet", "9. En sag fuld af dramatik", "10. Panik under vandet", "11. En forbløffende opdagelse", "12. Forvirrende løsninger", "13. Hurtig afgang", "14. Jupe forårsager slagsmål", "15. En hemmelig skat", "16. Jupe udtænker en teori", "17. Et mysterium opklares", "18. Et besøg hos politiet", "19. Opad, opad og væk", "20. Mr. Sebastian navngiver historien".
De tre drenge Jupiter Jones, Pete Crenshaw og Bob Andrews holder meget til på en genbrugsplads / skrammelplads / ophugger, som ejes af Jupiters onkel og tante, Titus og Mathilda. De har lavet en klub eller detektivbureau, De Tre Detektiver, som med succes har opklaret nogle sager og forfatteren Hector Sebastian har skænket dem sin bevågenhed. En fem-årig dreng Todd bliver væk for Tiny, mr Conine og Regina Stratten. Heldigvis er Jupiter, Pete og Bob på besøg i byen Venice, da det sker. Og de finder hurtigt Todd, der bliver skældt af forældrene for at være stukket af uden hunden Tiny (som er en meget stor blanding af en Labrador og en Grand Danois og forresten ret gammel). Regina har en boghandel, Bookworm, sammen med sin far Charles Finney. En Clark Burton kommer og klager over at Todd har tegnet på hans vindue med tandpasta. Det er Burton, der ejer hele boligkomplekset omkring det gamle Mermaid Hotel.
Næste dag møder drengene igen mr Conine og ser at Todd og Tiny igen går rundt i byen. Det er den fjerde juli, så der er masser af fest i gaden. Todd og Tiny bliver væk. Dvs rigtig væk. Senere finder Pete ud af at Tiny ligger død på bunden af en skraldespand. Nu er der kommet politi på og sagen bliver taget meget alvorligt, men Todd er stadig forsvundet. Tiny bliver obduceret og det viser sig at den har fået et slag over kroppen, men faktisk er død af et hjerteslag, for det var en gammel hund og lidt skrøbelig. Regina Stratten, som er Todds mor, engagerer drengene til at finde ud af hvad de kan.
Clark Burton er meget hollywood-agtig, dvs han spiller tilsyneladende altid en rolle fremfor at være sig selv. Han er filmskuespiller, men det er mange år siden, han har været med i en film. Og fx fortæller han flere gange en historie om en lille dreng, der forsvandt og som han fandt død i et oversvømmet stenbrud. Nogle gange er det en skolekammerat og nogle gange en lillebror og det lyder faktisk præcist som en scene fra en gammel film med Barry Bream. Faktisk var Burton med som statist på filmen dengang for længe siden. Burton har et lille galleri og sælger og udstiller keramik, fx en lille havfruestatue.
Ude i byen siger nogle at det spøger på Mermaid Hotel. En skuespillerinde Francesca Fontain boede på hotellet men forsvandt på sin morgensvømmetur.
En lille café ejes af en Tony Gould. Alle leder allevegne efter Todd. Drengene får lov af Burton til at kigge spøgelseshotellet igennem, men uden held.
Todd har haft en medhjælper Mooch Henderson ansat, men ubehøvlet opførsel og svind i byttepengene gjorde at Mooch nu er forhenværende ansat. Han har mange hunde gående og normalt er der ingen problemer, men nu har han fået et bidsår på armen. Drengene opdager at Mooch har en vane med at hugge andre folks hunde og så levere dem tilbage mod dusør, når ejeren efterlyser dem. Han gider ikke rigtige hjemløse hunde. De overhører en skænderi mellem ham og en pige, der hedder Sunshine. Bob følger efter en, der bor sammes sted som Mooch og kommer til et sted, hvor folk, der søger lejlighedsjobs mødes. Der er en mand med mustache og en blå buick, der af og til skal bruge en mand med en varevogn, men der ser ikke ud til at ske noget specielt mistænkeligt der.
Byens sladdercentral, en miss Peabody, fortæller drengene at hun har set Clark Burton smide noget i vandet fra molen. Pete tager en dykkertur og finder den lille havfruestatue i små stykker i vandet. Han bliver skræmt op af en haj og får kun hovedet med op. Bob holder øje med Mooch's kammerat og finder ud af at manden med den blå Buick er Burton i forklædning. Jupiter spørger politimester Reynolds og ja, den blå Buick er indregistreret i Clark Burtons navn.
Regina Stratten fortæller drengene at Todd så en film "Den lille Flygtning" i sidste uge. Så måske har han fået den ide at Tinys død skyldtes ham og er flygtet et sted hen? Burton hører det også og får en ide om hvor det kunne være, men nej.
Jupiter får den ide at få Pete ansat som afrydder hos Tony. Pete synes det er en dårlig ide, men går med på den. Han kommer til at tabe en bakke, så karrieren som afrydder bliver afbrudt næsten før den er begyndt.
Miss Peabody og hr Conine hjælper Jupiter og Pete til at komme ind på hotellet fra toppen og denne gang kommer de også ind i Francesca Fontains værelse, der ellers var aflåst. Her finder de en kiste fyldt med pengesedler. Og i det hele taget ser værelset fint ud, ikke som om det har stået aflåst i årevis. På vej ud igen via skakten til en vareelevator sidder Jupiter fast, hvilket de andre to synes er vildt morsomt. Da han er kommet fri, sender han Bob ned med et kamera, for tingene ligner noget, der er stjålet. Især malerierne, for Jupiter mener at have set et af dem i avisen for nylig. Måske er Burton hæler?
Jupiter gætter på at Todd under paraden gik ind i galleriet og opdagede "skatkammeret". Burton opdagede det og Todd kom til at skubbe til Havfruestatuen, så den faldt ned og ramte Tiny, så hunden døde. Todd flygtede så i panik og er ikke set siden. Jupiter gætter på vagabonden Fergus, som mulig hjælper for Todd. Det viser sig at være helt rigtigt og Regina og Todd bliver genforenet. Fergus bliver taget med af politiet.
Drengene henvender sig også til politiet, men med billederne fra Burtons hælercentral. Politiet er lidt sløve i optrækket, så drengene går igen og smutter hen til hotellet og forpurrer at Burton smutter fra det hele.
Desværre er han bevæbnet og prøver at flygte med drengene og ballonmanden som gidsel i en varmluftsballon. Jupiter skubber hans kuffert med penge ud over kanten, for han har set en politibil nedenfor.
Det påkalder sig ganske rigtigt politiets interesse og Burton bliver arresteret.
Hector får beretningen og lidt ekstra oplysninger fx om at Fergus ikke bliver sigtet for noget, allerede er sluppet fri og at Renina Stratten forkæler ham.
Ganske veldrejet bog. I betragtning af at Todd Stratten kun er fem år og er forsvundet i nogle dage, så er det en mere dyster baggrund end de andre bøger i serien, men tonen er ikke så alvorlig som sagen lægger op til. Her er walkie-talkier, lynfremkaldelse af film og mikrofilm-arkivering af aviser. Og Hectors tjener, Don, er optaget af noget, der hedder Aerobic.
Indeholder "En hilsen fra Hector Sebastian", "1. En fremmed dukker op i tågen", "2. Ondt blod", "3. En usædvanlig velkomst", "4. Eleanor lyver", "5. Et besøg hos en død mand", "6. En urolig nat", "7. En travl morgen", "8. Utrolige begivenheder", "9. Jupe forsøger at regne den ud", "10. Et fodspor med fire tæer", "11. De forsvundne kalendersider", "12. Mærkelige lyde fra ruinerne", "13. Endnu et tyveri", "14. Den afdøde videnskabsmands notater", "15. Flere og flere spørgsmål", "16. En dobbelt overraskelse", "17. Jupe løser mysteriet", "18. Flugt - og siden fanget", "19. Et motiv til syv milloner kroner", "20. Mr. Sebastian bliver imponeret".
De tre drenge Jupiter Jones, Pete Crenshaw og Bob Andrews holder meget til på en genbrugsplads / skrammelplads / ophugger, som ejes af Jupiters onkel og tante, Titus og Mathilda. De har lavet en klub eller detektivbureau, De Tre Detektiver, som med succes har opklaret nogle sager og forfatteren Hector Sebastian har skænket dem sin bevågenhed.
En eftermiddag med tæt tåge kommer en ældre mand og en ung pige gående udenfor skrammelpladsen og Jupiter hjælper dem hen til en bænk, da manden får det dårligt. Desværre ender det med at han dør og på hospitalet gætter de på en hjerneblødning. Han hed Karl Birkensteen og arbejdede som arvelighedsforsker for Spicer Stiftelsen, der ligger i Citrus Grove i nærheden af San Diego. Pigen hedder Eleanor Hess og arbejder samme sted og tager sig af forsøgsdyrene.
Spicer Stiftelsen er oprettet af Abraham Spicer, der tjente en formue som plasticfabrikant men hellere ville have været fysiker. Pigen bliver hentet af et par af de andre fra stiftelsen, dr Terreano og mrs Collinwood.
Historien om dødsfaldet kommer i medierne, men er snart glemt igen. En James Brandon, der er arkæolog, sørger for næste omtale, for han finder et skelet af et fortidsvæsen i en hule i udkanten af Citrus Grove. Hulen er blevet afdækket af et nyligt jordskred på en bakke ovenfor en mark, der ejes af en mr Newt McAfee. Og det var et rent tilfælde at Brandon opdagede skeletresterne. McAfee er meget opsat på at gøre opmærksom på at det er hans jord, hans hule og hans skelet.
Brandon og McAfee kommer i TV og Brandon forklarer at den gængse teori er at indianerne i Amerika stammer fra mongoler, der gik over strædet ved Alaska for nogle tusinde år siden.
McAfee vil ikke give slip på skelettet og forudser et stort ryk-ind af folk, der vil betale entre for at se en ægte hulemand. Interviewet ender med et slagsmål mellem Brandon og McAfee.
Nogle uger senere får drengene et lift med en af Jupiters naboer, Les Wolf, der skal op til Citrus Grove og installere et køkken i en restaurant, Happy Hunter. Der er ikke ledige overnatningsmuligheder i byen, men de spørger Newt McAfee og opdager at Eleanor Hess er hans niece og at hun bor ved ham og hans kone Thalia. Newt er sygeligt pengebegærlig og Thalia er kraftig og uvenlig. Eleanor er vokset op ved dem efter at hendes forældre døde i en bilulykke. Newt kræver 70 kroner for en enkelt overnatning for de tre drenge og det er for en plads på loftet i laden med en udendørs vandhane på udhuset som eneste badefacilitet.
Eleanor skammer sig over onklens opførsel og lover at sørge for at de ikke skal betale for yderligere overnatninger. Hun lover også at tage dem med til Stiftelsen og vise dem rundt.
Her møder de James Brandon, der diskuterer om menneskets voldelige natur med en dr Terreano. En dr Elwood Hoffer, der er immunolog. En Frank DiStefano, der er medhjælper og måske lun på Eleanor.
Og en mrs Collinwood, der er husbestyrerinde for dem. Hun morer sig over Terreano, der altid taler om hvor voldelige menneskene er, men selv er superrar. Og Brandon, der påstår at vi ikke er voldelige, og så selv har et hidsigt temperament!
Tilbage hos McAfee finder de ham i diskussion med Brandon. McAfee foreslår Brandon at komme til indvielsen af hans "museum" næste dag og betale tredive kroner i entre, så han kan se lidt mere på skelettet. Diskussionen gør McAfee i godt humør og han inviterer drengene ind til en smugpremiere. De synes at det er ganske rædselsfuldt, men er kloge nok til ikke at sige det højt. McAfee har ellers sørget for at man også kan købe T-shirts med "Citrus Grove, Menneskets Vugge" og nøgleringe og små hulemænd af plastic. What's not to like? McAfee har også engageret en vagt, kaldet Sigøjnerjohn. Denne er nu ikke sikker på at den døde synes om at blive udstillet på den måde. Pete holder på at døde mennesker ikke kan mærke at der står nogen og kigger på dem. Men John spørger om han nu er helt sikker på det.
Om natten kommer John lettere panisk over i laden og vækker drengene for han har set hulemanden gå rundt udenfor. De får også vækket McAfee, der mener at det er noget John har drømt og at det bare er noget pjat. Men om morgenen finder Jupiter faktisk et enkelt fodspor fra en barfodet mand, der har gået ude i græsset, hvor John mente at have set "hulemanden". Næste dag er der indvielsen af museet og det bliver dækket af diverse tv-stationer. Drengene spiser morgenmad sammen med Terreano og Hoffer. De sidste to ville hellere spise nede i byen end oppe i Stiftelsen sammen med Jim Brandon, for han er ikke så hyggelig at være sammen med for tiden.
De diskuterer "hulemanden" og arv/miljø og om det er klogt at pille i arvematerialet. Hvilket drejer diskussionen ind på Karl Birkensteen og hans forskning i at gøre dyr klogere. Selve indvielsen går helt galt. Nogen har blandet et bedøvelsesmiddel i anlægget til plænevanding og tænder for det, lige da første taler går op på podiet. Tyve minutter senere vågner de første folk og man opdager at "hulemanden" er fjernet. Politiet kommer selvfølgelig til og undersøger det hele. McAfee og Brandon var begge blandt de bedøvede. Et brev med stavefejl og et krav om løsepenge på 70.000 kr dukker op. Det er postet dagen før. Og der er ingen tegn på et bedøvelsesmiddel i vandet. Døren til museet var lukket op med en nøgle. Newt McAfee har den ene og den anden hang på en knag i køkkenet, men det gør den ikke mere. Jupiter sørger for at få en afstøbning af fodaftrykket. Han bemærker også et aftryk af en sko inde i museet hvor skelettet lå. Det er forskellige størrelser fødder, så måske er der to på spil?
De snakker med Eleanor Hess og hun fortæller at Newt og Thalia ikke levner hende mange penge og fx ikke mener at hun bør gå på universitetet. Faktisk holder de hende grundigt nede og har selv en del ud af huslejen, der kommer ind på at leje Eleanors forældres hus ud. Men hun sparer op og når hun har nok, vil hun rejse.
Frank DiStefano havde maveinfluenza, så han var ikke til indvielsen. Jupiter tænker over hvem der ellers ikke var der. Der er ikke mange spor, så de prøver at gå i den retning Sigøjnerjohn så hulemanden gå i. De kommer til en nedlagt kirke, der tilhører familien Lewison, og møder der Elwood Hoffer. Han fortæller dem om sine teorier om immunsystemet, allergi og kræft. Bagefter er Pete helt overbevist om at Hoffer fortjener at vinde Spicerlegatet på syv millioner kroner. Det uddeles en gang om året til den af forskerne, der har gjort det vigtigste i årets løb.
Drengene går op til Brandon med afstøbningen af den bare fod og han er helt enig i at det er en "moderne" fod, dvs en skoformet fod. Han vil vise dem et skelet, han selv har fundet i Afrika, men opdager så at det er væk. Så nu er der to skeletter, der er væk!
Jupiter forsker videre i hvad Birkensteen egentlig lavede inden han døde og opdager at hans notater er væk. Birkensteen ser ud til at have lånt bøger om bedøvelsesmidler og var på vej til et møde med en dr Henry Childers den dag han døde.
Jupiter overhører en telefonsamtale mellem Eleanor og en anden. Det lyder som om Eleanor ikke har helt rent mel i posen.
Nede i byen ser han Newt, der mødes med nogle andre mænd fra byen. Det ser ud som om de skillinger sammen til løsepengene? Jupiter holder øje indtil de kommer tilbage efter at have afleveret pengene. Han får deres opmærksomhed ved at sige at standardpraksis for at levere bytte tilbage ville være en busstation eller togstation. Mændene skynder sig hen til jernbanestationen og finder ganske rigtigt en kuffert der. Og der er et skelet i. Eneste problem er at det er Brandons skelet og ikke Newts!
Jupiter regner ud at DiStefano, Eleanor og Hoffer har noget med det at gøre. DiStefano har fundet ud af at Birkensteen havde opfundet et nyt bedøvelsesmiddel uden bivirkninger. Formlen på stoffet har han også fundet. Så han brugte i ledtog med Eleanor det nye middel til at bedøve folkemængden med og snuppede skelettet. Desværre er Jupiter, Bob og Pete i DiStefanos bil, da han lufter sin teori. DiStefano har en lille fiks spraydåse med midlet i og de tre drenge vågner op ved siden af Eleanor i bælgravende mørke i den forladte kirke. De er spærret inde, men kommer dog overraskende hurtigt fri. Eleanor er rasende på DiStefano og ringer til politiet og fortæller at han formentlig er henne ved en kemikalieforhandler for at købe stofferne til en ny portion af bedøvelsesmidlet. Det er forresten døbt 23-4, fordi Bergensteen brugte det første gang den 23 april. Politiet skynder sig til kemikaliefirmaet, men bliver overrasket af DiStefano og hans lille spray. Til gengæld bliver DiStefano overrasket over at Eleanor kører sin bil ind i hans og forhindrer ham i at flygte i den. Og Pete rammer ham i hovedet med en aubergine, så politiet kan tage over.
Det ser ud til at DiStefano har tilintetgjort formlen på bedøvelsesmidlet, så det er tabt for menneskeheden.
Jupiter har gættet på at Newts skelet er gemt i den gamle kirke og at det er Hoffer, der har gjort det for at stille Brandon i et dårligt lys. Motivet er selvfølgelig de syv millioner kroner i legatet. Hoffer indrømmer ikke direkte, men går ind for at ringe til sin advokat.
I sidste kapitel får Hector Sebastian historien og han bliver glad for at kunne bruge sin nyindkøbte computer med tekstbehandlingsanlæg og printer.
Det er vist første gang i serien at nogen faktisk dør. Og DNA teknik har jo også gjort fortællingerne om indvandringen mere nuanceret. Der er en fin forklaring af C-14 datering og problemerne med at bestemme om et skelet er fra et menneske eller en abe. Jeg kan ikke lide ideen om at det skulle være så nemt eller uskadeligt at bedøve en hel menneskemængde. Hvordan i alverden undgår man at slå flere af dem ihjel og skade endnu flere?
Indeholder "En hilsen fra Hector Sebastian", "1. Den vrede mand", "2. Fæstningen", "3. Ingen udvej", "4. Invasion", "5. 'Forsvind fra min ejendom!'", "6. De brændende klipper", "7. Et uskyldigt offer", "8. Overfald", "9. Opfordring til at spionere", "10. Fanget i fælden", "11. Bob løber en risiko", "12. Jupe får en vild idé", "13. En meddelelse fra det ydre rum", "14. Dommedag", "15. Forberedelser til jordens undergang", "16. Rumvæsenerne vender tilbage", "17. Skattejagten", "18. Mr. Sebastian stiller spørgsmål".
De tre drenge Jupiter Jones, Pete Crenshaw og Bob Andrews holder meget til på en genbrugsplads / skrammelplads / ophugger, som ejes af Jupiters onkel og tante, Titus og Mathilda. De har lavet en klub eller detektivbureau, De Tre Detektiver, som med succes har opklaret nogle sager og forfatteren Hector Sebastian har skænket dem sin bevågenhed.
Et ægtepar Barron opsøger onkel Titus Jones på hans skrammelplads og køber godt op af brændekomfurer og lignende ting, der kan fungere uden elektricitet. Titus har to medhjælpere af tysk afstamning, Hans og Konrad Schmid, ansat og de bliver sat til at læsse en lastbil med tingene. Hans og drengene kører den lange tur op til Barrons ranch Rancho Valverde for at aflevere dem. Ranchen ligger ca sytten kilometer nord for San Luis Obispo og der er øde og tomt på den egn.
Mr Barron er millionær og ret hidsig. Mrs Barron er flink og rar, men tror på Befrierne, der skulle være en samling superindivider fra planeten Omega, der kommer og redder nogle af menneskene, hvis en stor katastrofe rammer. Omega-vrøvlet kommer fra en bog, "De er iblandt os", skrevet af en mand ved navn Vladimir Contreras. Charles Emerson Barron er typen, der samler forråd, tror på at verden går ad helvede til lige om lidt og derfor går ind for at isolere sig og kunne være selvforsynende med mad og energi. Han arvede et firma, da han var 23 og siden har han skiftevis købt og solgt firmaer og hver gang tjent på det selv om han har udkæmpet stridigheder med fagforeninger og regulativer og patentsagførere.
Da Konrad og drengene efter en lang køretur kommer til ranchen, møder de Hank Detweiler, der er Barrons førstemand (og rødhåret og vejrbidt). Der er en stor lagerbygning på ranchen og den er proppet helt op til tagspærene med alt fra huder af skind til motordele og ruller med stof.
Der er masser af folk på ranchen. John Aleman er deres mekaniker og laver forsøg med solenergi, Mary Sedlack passer hestene (inklusive en smuk hvid hingst ved navn Asphodel). Rafael Banales leder markarbejdet og de mange markarbejdere. Ranchen har eget vand fra en artesisk brønd og et vandreservoir. Elsie Spratt står for køkken og madlavning.
Mrs Ernestine Barron er superflink og inviterer dem på aftensmad inden de skal hjem. De siger ja tak, men da de er på vej hjem mødes de af en vejspærring, bemandet med nervøse soldater. Lederen er en løjtnant Ferrantes, der ikke kan fortælle andet end at der er sket noget i Texas og at vejen skal holde helt fri for trafik. Barron bliver sur, da han hører om det. Der er ingen telefonforbindelse, elektriciteten går og transistorradioen spiller "Hyldest til lederen" og en besked fra præsidenten om at uidentificerede flyvemaskiner er set i dele af Texas, New Mexico og langs Californiens kyst. Militæret er sat ind og folk bedes samarbejde med dem. Så bliver radioudsendelsen også afbrudt.
Charles Barron bliver rasende og sætter sine egne folk ud som vagter, så soldaterne pænt må holde god afstand. Han vil ikke have snyltegæster på besøg. Jupiter, Bob og Pete vil gerne ud og kigge på omgivelserne, så de sniger sig ud og kan se at der er vagter og soldater flere steder, så de går tilbage til ranchen, hvor de møder Konrad, der har været ude og lede efter dem.
Pludselig bliver et område i nærheden af ranchen oplyst at blå flammer og noget, der ligner en flyvende tallerken stiger til vejrs og forsvinder. Vagterne, Barron og hans folk undersøger området og finder en af mændene Simon de Luca liggende bevidstløs med hjernerystelse og svedent hår. De finder også en lille metaldims af størrelse som en mands hånd. Det ligner en stor klemme, der er hængslet på midten med en række takker i hver ende. Men mere finder de ikke og alle går tilbage til ranchen og går til sengs for det er blevet sent.
Jupiter tænker straks på om det hele kan være fup i stil med Orson Welles og radiospilsversionen af "H. G. Wells: Klodernes Kamp". Han diskuterer det med de andre to og da det begynder at lysne, går de forsigtigt op til klipperne. De bliver dog overfaldet af tre personer, den ene i en slags rumdragt. De får ikke personerne at se, men den ene lugter af hest!
Mrs Barron kan ikke lide at der er nogen, der er kommet til skade. Det ville Befrierne ikke gøre. Jupiter tilbyde at De tre Detektiver kan undersøge sagen og det er hun med på. Hun undrer sig også for hvad skulle motivet være? Og hvem skulle stå bag? Alle de ansatte er checket inden ansættelsen eller har været ansat længe under den tidligere ejer? Jupiter får lov at checke huset mens mrs Barron er væk. Han finder et skjult pengeskab som mrs Barron garanteret ikke ved noget om. Og et regnskab, hvor der jongleres med store pengesummer, der alle ser ud til at gå til ranchen eller til andre firmaer. Han undres. Udenfor forsøger Bob og Pete at komme tæt nok på vagterne til at høre hvad de taler om. Bob overhører at de to "soldater" småskændes lidt med deres "løjtnant" og at de ringer et par gange på den felttelefon, der skulle forestille ikke at virke. Fup. Til gengæld er der ingen af Barrons markarbejdere, der er på "soldaternes" side. Meget nyttigt viden. Jupiter gætter på at Barron har købt en hel del guld og at det er på ranchen et sted. Der kommer et budskab fra et rumfartøj med et tilbud til ægteparret Barron. En katastrofe vil ramme jorden, men de kan slippe væk og kunne tage deres mest værdifulde ejendele med.
Barrons lytter til Jupiter og spiller med for at finde spionen blandt de ansatte. De tager børnetegninger og et bogmanuskript med. Dvs ting, der er helt værdiløse for andre.
Tiden oprinder og rummændene bliver knotne over at Barrons ikke har taget guld med. Fløjshandskerne kommer af og en af de to rummænd truer Charles med et gevær. I et ubevogtet øjeblik skyder Charles dog "rummanden" i hånden og den anden "rummand" overgiver sig uden kamp. De to bliver bundet og Pete og mrs Barron går ned til byen for at hente forstærkning fra politiet. Imens folkene på gården leder forgæves efter guldet, tænker Jupiter over tingene og gætter sig til at "Løjtnant Ferrante" er bror til Elsie og at Mary Sedlack også er med i komplottet.
Politiet dukker op og "Ferrante" viser sig at hedde Jack Spratt. Hele banden bliver taget med på stationen.
Jupiter, Bob og Pete møder op nogle dage senere og forklarer Hector Sebastian sagen. Hans hushjælp Hoang Van Don laver mad til dem, så de kan spise mens de forklarer de løse ender. De spørger også Hector om han vil fortsætte traditionen efter at Alfred Hitchcock er død.
Indeholder "En hilsen fra Hector Sebastian", "1. Byens mest ondskabsfulde mand", "2. Låst inde!", "3. Den forsvundne millionær", "4. Festen er forbi", "5. Angreb!", "6. Skrig i natten", "7. Det hemmelige kartotek", "8. Den mystiske meddelelse", "9. Listetyven vender tilbage", "10. Jupe på udstilling", "11. Biskoppens bog", "12. Gudernes tårer", "13. Fælden", "14. Jupe overvejer", "15. Jorden brøler", "16. Brokkerier", "17. Et ældgammelt mysterium".
De tre drenge Jupiter Jones, Pete Crenshaw og Bob Andrews holder meget til på en genbrugsplads / skrammelplads / ophugger, som ejes af Jupiters onkel og tante. De har lavet en klub eller detektivbureau, De Tre Detektiver, som med succes har opklaret nogle sager og forfatteren Hector Sebastian har skænket dem sin bevågenhed og skrevet forordet.
De tre drenge er blevet hyret som tjenere af en Harry Burnside. Han er ny som kok og hans første store opgave er en fest ved byens mest ondskabsfulde og nærige person, en Mr. Jeremy Pilcher. Folk siger at han er så nærig at han stadig har 90 cent tilbage af den første dollar, han tjente. Festen her er til ære for Pilchers datter, Marilyn, men alligevel er alt det billigste af det billige. Huset, han bor i, er også så uvedligeholdt at folk siger at det er et spøgelseshus. Pilcher selv er ca halvfjerds, høj, meget tynd og har et sort blankslidt sæt tøj på. Hans datter går på collega på Østkysten og har der fundet en fyr, Jim Westerbrook. Pilcher er ikke tilfreds med fyren og han er heller ikke tilfreds med at en utrænet serveringspige taber et glas. Han opfører en scene, der får en opvasker Ramon til at tabe en tallerken, og så springer han åbenbart en sikring og besvimer. Pilchers personlige sekretær, Ray Sanchez, hjælper ham og som tak bliver han også overfuset af Pilcher. Pete og Ray hjælper Pilcher ovenpå og Marilyn finder en nitroglycerin-tablet til ham. Pete bliver sat til at holde øje med Pilcher, men da han går på toilettet, bliver han låst inde af en eller anden. Han kan ikke få fat i nogen, men han er ikke dum, så han kravler ud af vinduet og ned. Han alarmerer Marilyn og Ray og de går op for at se hvad der er sket. Jeremy Pilcher er ikke at se nogen steder, der mangler en pude og der er brændt noget papir af i kaminen. De leder hele huset igennem uden at finde ham, så Jupiter foreslår at nogen måske har bortført ham og brugt puden til at dæmpe eventuelle protester med? Marilyn tilkalder politiet. Jeremy Pilcher har samlet manisk på mange ting, bøger og souvenirer, men ikke betalt for at få gjort rent, så hele huset er godt og grundigt støvet og beskidt. Jim Westerbrooks mor er også og hun synes ikke om hverken huset eller Jeremy Pilcher. Pilchers advokat, Durham, og en anden gæst Ariago kommer op at skændes lidt og glemmer at andre lytter med. Der er nærmest kun ansatte og forretningsforbindelser til stede. Måske har Jeremy slet ingen venner og normale bekendte?
Efter oprydningen tager de tre drenge tilbage til Jupiters onkels skrammelplads. Han bor ved sin onkel og tante, Titus og Mathilda, hvor drengene har indrettet sig i en campingvogn i et fjernt hjørne af pladsen. De bliver dog hurtigt kaldt tilbage af Marilyn Pilcher, for hun har fået et anonymt brev om at Jeremy bliver løsladt af bortføreren, hvis denne får Biskoppens Bog i bytte. Men der er millioner af bøger i huset og hun har ingen ide om hvad for en, der er Biskoppens Bog. Drengene bliver sat til at kigge bøger igennem og finder fx van Dine: The Bishop Murders, men ikke nogen, der ser rigtige ud. Bortføreren ringer til Marilyn, men truer bare og er ikke hjælpsom mht bogen. De bliver sultne og går efter pizzaer, mens Jupiter leder videre på loftet. Her bliver han overrasket af en mand, der sniger sig op ad trappen. Han bliver dog jaget væk igen uden at nogen får et godt kig på ham. Politiet bliver tilkaldt, men uden spor er det jo også svært for dem at gøre noget. Marilyns forældre er skilt, men hendes mor bor i Santa Monica, som jo er lige rundt om hjørnet, så hun tænker på at tage derhen. Først prøver de dog at finde ind i hendes fars computer og Jupiter lykkes efter nogle gæt med JOKER som password. I computeren har faderen gemt oplysninger om alle ansatte. Også Ray Sanchez og da de lister de data, kan de se at Pilcher viste at Raymond Sanchez var et opdigtet navn. I virkeligheden hedder han Luis Estava og er søn af en Jorge Estava, som Pilcher har trynet i en ejendomshandel. Raymond skynder sig at gå. I computeren er der snavs på alt og alle. Ted Ariago er fx enkemand og har diverse rygter om bedrageri klæbende til sig. Der er også et slags brev til Marilyn. "Begynd ved SOGAMOSO. GÅ HEN TIL DEN GAMLE KONE. VED SOLNEDGANG SKT. HANSDAG RAMMER HENDE SKYGGE GUDERNES TÅRER. ALT SAMMEN DIT. MEN PAS PÅ NAVARRO. ER HAN LOVLIG? CHECK IMS." Ingen forstår brevet, så Bob går på biblioteket og finder at Sogamoso er et stednavn i Colombia. Marilyn og hendes mor Elizabeth Pilcher foreslår at drengene kigger på Jeremys båd, Bonnie Betsy, der ligger i tørdok på Central Coast Marine Corporation værftet. Som sagt så gjort og Jupiter finder en gammel bog med en bispehue på. Det er en dagbog skrevet på spansk af en biskop i Santa Fe de Bogotá. Men det er håndskrift og ikke nemt at læse. De kontakter dr Henry Barrister, der er professor i antropologi ved Ruxton University i San Fernando Valley, for han har hjulpet dem før. Ganske rigtigt kender Barrister en dr Edouard Gonzaga, der leder afdelingen for romanske sprog og denne kan se at bogen ser ud til at være skrevet af en Enrique Jiminez, der kaldes den blodplettede biskop. Bogen er et godt fund, men ikke en formue værd, så hvorfor Pilchers bortfører er så interesseret i den er lidt en gåde. Gonzaga kan dog hjælpe med at gudernes tårer var indianernes ord for smaragder. De aflægger rapport til Marilyn og Jupiter sætter en fælde for Harry Burnside, for han virker godt nok superflink, men Jupiter har i hans spisekammer opdaget en avis med huller i. Men Burnside er nok uskyldig, for han tager bare ud at spise med sin veninde. I stedet er det Ramon, der går i fælden og det passer fint med den teori, Jupiter er ved at bygge op. Ude på skibsværftet opdager de Ramon og en bevidstløs Jeremy Pilcher. Ramon er sur på Pilcher, som han mener har sørget for at han har siddet flere år i fængsel for tyveri af Biskoppens Bog. Ramon opdager drengene, der har holdt øje med ham, mens Raymond Sanchez er sendt afsted efter politiet. Han forfølger Jupiter, der gemmer sig i et forfaldent hus og i det samme rammer et jordskælv området. Huset, hvor Pilcher befandt sig, styrter halvt sammen, men han kommer ikke noget til. Politiet kommer og Ramon blíver anholdt. Pilcher bliver reddet ud af huset få minutter før det styrter helt sammen, men han bruger tiden på at brokke sig og er ikke for fem øre taknemmelig over at blive reddet.
Senere diskuterer drengene sagen med Hector Sebastian og binder de løse ender sammen. Jeremy Pilcher havde vha Biskoppens Bog fundet en smaragdmine i Colombia og hentet smaragder i ny og næ for at få penge til at bygge sin forretning op med. Ramon Navarro var med til i sin tid at nappe Biskoppens Bog, men Pilcher snød ham og Ramon havnede i fængsel. Minen er senere fundet af nogle andre og er ikke længere nogen hemmelighed.
Som en bihistorie finder fru McCarthy en broche i et gammelt tæppe. Måske har det engang været skyld i at en pige blev beskyldt for at stjæle. Og pigen døde i en bilulykke samme dag som festen. Nogle lyde af fodtrin og nogle kolde pust var måske hendes spøgelse, der kom forbi og kiggede efter brochen. Eller noget.
Ganske veloplagt fortalt historie. Festen, hvor alle gæster og værten selv hellere ville have været et andet sted, er ramt lige i plet. Det er også vældigt pædagogisk at Bob altid finder gode svar på biblioteket. Pilcher er også en ganske overbevisende gammel skiderik, der ikke ændrer sig om så han er ved at blive mast under et jordskælv.
Indeholder "En hilsen fra Hector Sebastian", "1. Den blinde mand løber", "2. Den tabte tegnebog", "3. En mystisk mand", "4. Detektiverne finder en klient", "5. Hr. Bonestells historie", "6. Den skræmte drømmer", "7. Pete løber ind i et møde", "8. Syv spor", "9. Sminkøren", "10. Terroristerne", "11. Overfald", "12. Skjult mikrofon", "13. Advarslen", "14. Ernie slår en handel af", "15. Bob i vanskeligheder", "16. Jupe i fedtefadet", "17. Det afgørende spor", "18. Fangerne", "19. Mareridtet bliver til virkelighed", "20. En voldsom slutning", "21. Hr. Sebastian bliver nysgerrig".
De tre drenge Jupiter Jones, Pete Crenshaw og Bob Andrews holder meget til på en genbrugsplads / skrammelplads / ophugger, som ejes af Jupiters onkel og tante. De har lavet en klub eller detektivbureau, De Tre Detektiver, som med succes har opklaret nogle sager og Alfred Hitchcock har skænket dem sin bevågenhed.
Det er anden påskedag og et herrens vej. Bob har været ude og handle i Santa Monica og mens han venter på bussen i regnvejr ser han en blind tigger med et stort ar i ansigtet. Tiggeren bliver kørt på af en bil, men han afslår hjælp og går videre og er som sunket i jorden, da Bob kigger efter ham. Næste dag ser Jupiter, Bob og Pete i fjernsynet at der har været røveri i banken overfor busstoppestedet. Tre røvere, hvoraf kun den ene sagde noget, holdt vagten op og ventede hele natten på at direktøren mødte og kunne løse boksen op. Deres bytte var ca 750000 dollars. Jupiter gætter på at den blinde tigger ikke var spor blind, men var udkig for røverne. Pete fandt en tegnebog, som måske var tiggerens og i alt fald bør afleveres tilbage. Et kontokort lyder på Hector Sebastian og der er en adresse i Malibu, dvs indenfor cykelafstand, så drengene kører derned. På adressen har der engang været restaurant, men nu holder forfatteren Hector Sebastian til der. og Jupiter opdager at han har læst nogle af bøgerne. De afleverer tegnebogen, som Hector gætter på at han måske har tabt ved sin båd. Dvs tæt ved Denicola Sportsfisker Selskab. Drengene opdager en Walter Bonestell, der kommer for at tale med Hector. Bonestell var sikkerhedsvagt i banken, men er blevet sendt hjem, mens politiet undersøger sagen. Bonestell føler sig nærmest dømt på forhånd. Han er enkemand og børnene er voksne og flyttet hjemmefra for længst. For at mildne huslejen lidt har han lejet halvdelen ud til en Shelby Tuckerman, som han kender fra et tidligere job. Bonestell hyrer drengene til at hjælpe sig for han har dårligt råd til en sagfører eller en rigtig privatdetektiv.
Ved Denicola støder Pete på en Ernie der virker nervøs. Pete skygger Ernie, som ser ud til at arbejde på en båd, der hedder Maria III. Senere på aftenen kommer en masse mennesker til og der bliver holdt et slags møde, hvor der bliver talt meget på spansk som Bob ikke forstår en lyd af. Det bliver også samlet penge ind, men Bob forstår ikke hvad der foregår. Mødet slutter lidt brat, for der kommer en betjent og advarer om at der er fare for jordskred i området, så man bør ikke opholde sig der. Ernie og de andre takker og smutter. Pete rapporterer tilbage til Jupiter og Bob. Der var noget lusket ved mødet og der var et stort billede af en, der lignede den blinde tigger på en prik. Og et flag, der vist brugtes tidligere af den lille republik Mesa d'Oro. Det viser sig at det stadig rumler efter en revolution for 100 år siden.
En sød pige Gracie Montoya er sminkør, så måske har hun sminket røverne? Tiggeren dukker op ved drengenes klubhus og forsøger at plante en mikrofon. Bob aflytter Ernie og to andre, der laver aftale med en mand Strauss om at købe etellerandet på vegne af en Alejandro. Bob får et lift med en bekendt, hr Soames, og sniger sig ind på pladsen, hvor Strauss og en anden mand Harry pakker en bil med en masse grej og kører bort. Noget af grejet var masser af patroner! Bob er ikke blevet opdaget af dem, men da han vil ud igen bliver han stoppet af en doberman. Jupiter har imens forespurgt fru Denicola og hendes svigerdatter Eileen Denicola om de har set Bob, for Jupiter ved ikke at Bob fik et lift, så det undrer ham at Bobs cykel står ved havnen, men uden at Bob er i nærheden. Fru Denicola er lidt synsk, så hun advarer Jupiter om at der er farligt. Jupiter ringer hjem og får at vide at Bob har fået et lift og leder efter en Strauss. Han snakker lidt mere med fru Denicola og de udveksler lidt informationer. Derefter går det stærkt. Fru Denicola og hendes svigerdatter forsvinder. Jupiter og Bonestell opdager at Strauss aflytter Bonestells køkken og telefon og bruger det til at sætte en fælde for ham. Han kommer hjem, checker båndet og skynder sig ud til et motel, hvor Ernie og de to andre holder de to kvinder og Bob fangen. Pete og Jupiter bliver fanget, så nu er der fem fanger. Jupiter får held til at spille Strauss ud mod de andre ved at antyde at han har beholdt nogle af pengene selv, så i stedet for at lade Strauss blive tilbage med fangerne, tager Ernie og de andre ham med da de flygter.
Motellet rammes af et jordskred og fangerne slipper fri uden skrammer. Eileen er rasende over at Ernie er stukket af i hendes båd, Maria III, så hun napper en speedbåd og sejler efter. Det ender med at Maria III forliser og de fire banditter må klare sig med redningsveste, for Eileen vil ikke redde dem op. Kystvagten kommer til og arresterer de våde og slukørede fire.
Hector Sebastian har en fortid som privatdetektiv, så han inviterer Jupiter, Pete og Bob på besøg og lover at skrive et forord.
Bortset fra noget synsk mumbo-jumbo, så er historien faktisk godt fortalt. Der er tydelige paralleller mellem Mesa d'Oro konflikten og eksil-cubanere, der også holder konflikten ved lige i flere generationer.
Onze site gebruikt cookies om diensten te leveren, prestaties te verbeteren, voor analyse en (indien je niet ingelogd bent) voor advertenties. Door LibraryThing te gebruiken erken je dat je onze Servicevoorwaarden en Privacybeleid gelezen en begrepen hebt. Je gebruik van de site en diensten is onderhevig aan dit beleid en deze voorwaarden.