È il 1957 e con Ottieri (nella collana Einaudi I Gettoni curata da Elio Vittorini) nasce il romanzo industriale. Non siamo ancora alla compiutezza di Donnarumma (1959) o La linea gotica (1963), ma questo romanzo ha i suoi pregi. Pur con una scrittura spesso "macchinosa", Ottieri qui sa entrare nel vissuto personale molto di più, parlando più che di vita di fabbrica di un momento storico. Ci si attacca facilmente al protagonista Giovanni Marini (che Ottieri nomina per nome o per cognome a seconda di scene o contesti), alla sua progressiva "professionalizzazione", alla partecipazione politica, alla velleitareità con cui gestisce la relazione con Emma, co-protagonista a sua volta operaia e per molti versi più sensibile e più condannata al suo destino. Una nota sull'edizione Hacca: meritevole la ripubblicazione, buoni gli apparati (soprattutto la prefazione di Lupo), discutibili le scelte di carta e stampa (che temo siano un marchio di fabbrica), brutta e immotivata (nonché non confrontabile con quelle bellissime Einaudi d'epoca) la copertina. ( )