Dall'autunno del 1943 alla primavera del 1945 si svolse nella parte d'Italia occupata dai nazifascisti uno dei drammi meno conosciuti della seconda guerra mondiale, che vide in azione un corpo militare composto da italiani ma inquadrato, addestrato e formato ideologicamente direttamente dai nazisti. Le SS italiane, arruolate tra i soldati finiti nei lager dopo 1'8 settembre, giuravano fedeltà a Hitler, erano indipendenti dalla repubblica di Salò, e comprendevano idealisti e opportunisti, fanatici e uomini costretti a battersi dai nazisti con la minaccia di rappresaglie sui familiari. Create per combattere in campo aperto contro gli anglomericani agirono invece quasi esclusivamente come reparti di polizia nei rastrellamenti antipartigiani, con la stessa tragica "efficienza" dei loro colleghi tedeschi. Questo libro ricostruisce con minuziosa precisione la storia del' reparto, attraverso i documenti, i giornali, le fotografie; per la prima volta dalla fine della guerra risuscita un fantasma, scomodo per molti e dimenticato dai più, citando fatti e circostanze, riportando, in appendice al volume, l'elenco con i nomi e i gradi degli appartenenti al reparto italiano che volle essere, a tutti gli effetti, nazista. ( )