I was moved. Noted and worth remembering, along with some glorious images:
p.133 "What church is supposed to mean - being a community"
p.136"There is a certain mystery to the Camino, one that turns strangers into friends by the end of the day."
p.142 What Church is not: a building, a doctrine, a way of saying we are right and others are wrong
What Church is: It is an existence grounded in loving God and loving other and drawing into the truth. What is the truth? That God's love is more powerful than any darkness we can face.
p.178 - on the nature of love, "Love pursues."
p.171 "I struggle with being fully present."
( )

This is a curious, enchanting book: cowritten by two lifelong friends, one confined to a wheelchair and and almost dependent on others and one who willingly makes extraordinary efforts to share experiences and a particular adventure with his friend. These two men plan and manage to walk the full length of the Camino de Santiago from the French Pyrenees to Compostela in northwestern Spain. Along the way, each tells the story of his life and their friendship. Their mutual love is remarkable, and remarkably is supported by their respective families and other friends. ( )

De Amerikaanse editie van I'll push you werd een best seller. De Nederlandse versie die Ark Media uitbracht was in 2018 aanleiding voor een eigen pelgrimage over het Jabikspaad. Nederlands Dagblad medewerkers Eelco Martens en Harco Ploegman werden geduwd door respectievelijk sing-songwriter Rogier Pelgrim en uitgever Paul Abspoel analoog aan het aanbod dat Patrick Gray deed aan zijn boezemvriend Justin Skeesuck om zijn droom de ruim 771 kilometer lange Camino vanaf Saint Jean Pied de Port naar Santiago de Compostela te voltooien....in een rolstoel.

Meedoen aan de Camino is voor de meeste wandelaars een manier om rouw te verwerken, met zichzelf in het reine te komen, een time-out te nemen of op een andere manier te reflecteren op het leven, even weg uit een jachtig bestaan. In deze travelogue staat niet zozeer de route zelf of de bezienswaardigheden onderweg centraal, maar vormen de zes weken in beslag nemende etappes de rode draad om Gods voorziening, menselijke vriendschap, onverwachte ontmoetingen en leren afhankelijk te zijn van anderen in het hier en nu af te wisselen met herinneringen aan de jonge jeugd en het gezinsleven.

Het tweetal werd onderweg geholpen door wisselende groepen meegereisde vrijwilligers, spontaan opduikende pelgrims en lokale bevolking. De verrichtingen zijn ook gefilmd voor een gelijknamige documentaire. Voordeel van het boek is dan dat je het hele verhaal over de onbekommerde start van de jeugd, de vriendschappen, maar ook de persoonlijke geheimen en verslavingen aan drugs en porno, de oprukkende ziekte multifocal acquired motor axonopathy en het liefdesleven van de beide mannen leert kennen. Het boek houdt de lezer een spiegel voor als het gaat om stappen in geloof zetten, leven van genade, de grenzen van vriendschap en het onmogelijke mogelijk zien worden. ( )

Just a lovely book to read and absorb---an incredible friendship that is almost hard to believe except that you have two human beings who can explain it fairly well. Although they add God into their writing, the real "religion" here is a "friendship religion"---between Patrick and Justin but also along the way as they gather helpers. ( )

This book is rather 'hard to peg' -- on the surface, it is an adventure story, about two lifelong friends, one of them confined to a wheelchair owing to a progressively degenerating neuromuscular disease, who decide to make the 400 -mile Camino de Santiago (pilgrimage to Santiago de Compostela in Spain). But the book is about so much more -- friendship, the unexpected kindness of strangers, the ability to give (and receive) love and assistance from others, and, ultimately, how to live a life of faith in God, not being driven by fear or a desire to control one's life circumstances. I found this volume encouraging, uplifting, moving, and funny in turns and recommend it highly. At its conclusion, I feel almost as if I, too, had been on the Camino...! ( )