La seconda guerra mondiale. I cani vengono addestrati per le operazioni di guardia nel centro di addestramento Nordfelsen. I prigionieri dei campi di concentramento sono usati come bersagli per l'attacco e sono costretti a provocare i cani e farli sentire odio per l'uniforme della prigione a strisce. Uno dei prigionieri è Mares, un ex membro della Brigata internazionale nella guerra civile spagnola. Gli è stata assegnata la alsaziana Rita, e la sta segretamente addestrando in un modo diverso. Fa solo finta di picchiarla e di notte, va a dar da mangiare ai suoi avanzi di cibo. Mares sta progettando una fuga con il suo compagno di prigionia, Benda.