Hoe meer ik van Starnone lees, hoe ik hem als auteur begin te waarderen. Geregeld heeft hij het over thema's als wie ben ik, vanwaar kom ik, waar ga ik heen. Ook dit boek is weer erg geslaagd in het omcirkelen van deze levensthema's. Hoofdpersoon Danielle, een boekillustrator op leeftijd, moet enkele dagen gaan oppassen op zijn vierjarige kleinzoon net op het moment dat hij weer (nog eens) een werkopdracht kreeg. Tussen de vermoeide oudere man die zijn leven begint te overschouwen en de levenslustige maar ook eigenwijze kleinzoon ontspint zich gedurende enkele dagen een soort machtsstrijd. Op zich is dat al een mooi uitgangspunt.
Wat dit boek een bijkomende glans geeft, is dat Danielle een nieuwe uitgave van 'The Jolly Corner', een spookverhaal van Henry James uit 1906 moet illustreren. Jhumpa Lahiri, zelf een interessant auteur, zorgde voor een Engelse vertaling en schreef daarbij een voorwoord dat hier in de Nederlandstalige uitgave werd opgenomen. Zij legt daarbij interessante parallellen tussen het verhaal van James en het boek dat Starnone schreef. Zij adviseert om beide verhalen te lezen om ten volle te kunnen genieten van de manier waarop Starnone speelt met de wederzijdse spiegeling qua thema's, verwoordingen, opbouw enz... tussen beide verhalen. Ik heb dat nog niet gedaan maar plan dat ooit wel te doen. Voorlopig hield het enkel bij dit boek van Starnone en daar heb ik best weer van genoten. ( )