Des vers d’Émile Verhaeren flottent dans ma mémoire :

Elle est venue la nuit, de plus loin que la nuit
À pas de vent, de feu, de loup, de pièges…

Et ces vers, je les retrouve dans le recueil les Victimes de l’ombre de Laurent NOEREL. Je ne puis m’empêcher d'être hanté par eux tandis que je poursuis la lecture de ces contes où l’angoisse le dispute à la terreur.

Ce qui crée le fantastique, selon Roland Barthes, c’est l’hésitation entre une explication rationnelle et une explication surnaturelle d’un fait à l’intérieur d’un récit. Mais Laurent NOEREL redéfinit cette notion en nous présentant sa conception du fantastique dans ce recueil : il s’agit pour lui de maintenir du début jusqu'à la fin de chaque récit un climat d’angoisse qui sert, pour ainsi dire, de vêtement à la narration ; elle s’en recouvre pour mieux amener le lecteur d’épisode en épisode, jusqu’au terme d’une poursuite ou d’une exploration dans les domaines occultes de la terreur ou d’une anxiété latente. En vérité, s’il existe dans ce recueil une forme d’hésitation, c’est bien entre ces deux sentiments qu’elle se produit, page après page.

En fait, dès qu’il se plonge dans ces aventures où dominent les ténèbres, le lecteur sent s’abattre sur lui une chape d’épouvante secrète, comme une menace qui lui impose sa compagnie. Il s’enfonce alors, presque malgré lui, dans un cheminement qui, bordé d’épisodes parfois violents, plonge dans un inconnu terrifiant, tandis que le chemin devient toujours plus noir, toujours plus angoissant, et sans lui permettre de s’échapper.

En effet, entrez donc dans le cortège de ces Victimes de l’ombre et vous en ferez partie : vous serez à votre tour victime d’une puissance d’évocation grisante qui confère à la lecture l’aspect d’une initiation à la terreur. La lecture achevée, vous en ressortirez comme blindé : peut-on avoir peur après avoir parcouru ce recueil jusqu’au bout ? Certes non, c’est impossible. Par contre, on sait alors comment aborder la peur : comme une sorte d’ivresse lénifiante, dont le flacon ne tarit jamais et qui vous cause un sentiment d’égarement né de l’appréhension.

C’est cela, le plaisir de la lecture des Victimes de l’ombre. C’est ce que nous réserve l’auteur de ces contes qui doivent prendre une place bien méritée parmi les œuvres marquantes de la littérature des ténèbres.

Thierry ROLLET
Agent littéraire ( )