Een kort, maar heel rijk-gelaagd werkje. Een blank middenklasse gezin, met een "progressieve" wereldvisie, levend in Zuid-Afrika, moet op de vlucht voor oprukkende zwarte troepen met Cubaanse en Russische steun. Ze worden opgevangen door hun zwarte bediende July, in zijn kleine dorp. Dat veroorzaakte ter plekke wel wat spanning, maar dat is niet de belangrijkste focus van het boek. Twee thema's worden uitgewerkt: de desoriënterende aanpassing van de blanke familie aan het leven in een vreemde, "onbeschaafde" omgeving, weg van hun zekerheden; en de omkering van de machtsrollen: de blanke familie wordt afhankelijk van hun vroegere bediende, en hun eigen liberale wereldvisie blijkt plots niet meer zo moreel superieur meer te zijn.
Gordimer werkt dit meesterlijk uit, en slaagt erin het gevoel van desoriëntatie bij de familie goed over te brengen op de lezer. Minpunt vond ik de schrijfstijl: net als bij Burgers' daughter, ligt de stijl van Gordimer me niet echt, er zit iets (bewust?) stroefs in. ( )