Bert Wagendorp

Abel Sikkink wordt geboren in de Achterhoek maar emigreert met zijn ouders, 2 zusjes en een broertje naar Amerika. Bij de oversteek over het Eriemeer breekt er brand uit op de Phoenix en van het gezin overleeft alleen Abel. Zijn verdere leven zoekt hij naar een verklaring voor de brand en de ondergang van zijn familie en vele anderen en dat schip. Hij wordt liefdevol opgevangen en trekt veel op, de rest van zijn leven met Kalle, met wie hij in Holland al bevriend was.
Hij wordt journalist bij de New York Herald. Zo onderzoekt hij een melkschandaal waar kinderen aan doodgaan door een mengsel van melk en een soort afval. Ook de koeien worden gehouden en gemolken onder erbarmelijke omstandigheden en lat er natuurlijk de Burgeroorlog. Het is vlot en toegankelijk geschreven, berust grotendeels op historische feiten.… (meer)

Ook als niet-wielrenner en niet-hetero viel er in een groot deel van het boek nog zeker wel iets te herkennen voor mij die jaren met vrienden door Frankrijk fietste in de vakantie, op zware versnellingloze bepakte fietsen. Dat mannen 'homo' voortdurend als scheldwoord gebruiken is ergerlijk, maar dat doen middelbare vettige hetero's blijkbaar en daarin spreekt de auteur niet zelf. Maar de clou van dit vlot geschreven boek met aardige sfeerbeelden (waaar ging wat fout en hoe zat het in elkaar met 5 puberjongens en 1 meisje) en de achterliggende mentaliteit vond ik toch eigenlijk niet alleen wat flauw maar ook fout. De afwikkeling daarna, in 1 filmachtige snelle scène waarin alles even rechtgezet en opgelost wordt, vond ik karikaturaal filmachtig-simplistisch… (meer)