Nathacha Appanah

Een man blikt terug op zijn jeugd. De plaats is het tropische eiland Mauritius, dat velen kennen als het ultieme vakantieparadijs in de Indische oceaan. Dat hier ook grimmige zaken hebben plaatsgevonden ontdek je in het verhaal van deze man. Zijn jeugd met een gewelddadige vader en een nog gewelddadiger natuur die met droogte en orkanen rampspoed zaait. Het verlies van twee geliefde broers. Een groep joodse vluchtelingen uit Oost-Europa, die - geweigerd in Palestina- de oorlog in gevangenschap doorbrachten op Mauritius. De korte vriendschap tussen een kleine jongen uit Mauritius en een kleine jongen uit Praag.

De grens tussen drama en melodrama is flinterdun, en dit boek van Nathacha Appanah begeeft zich - naar mijn mening - dichtbij die grens. In het algemeen blijft ze aan de goede kant en dit waren ook de delen van het boek die mij bijna tot tranen toe ontroerden. Maar soms gaat ze er net overheen, wat maakte dat ik als het ware uit het verhaal werd geworpen en met lichte ergernis verder ging. Daarom geen vijf sterren voor excellentie, maar zeer zeker een aanrader die licht werpt op een vergeten geschiedenis.… (meer)