William Dalrymple (1) (1965–)

Heel mooi boek, vooral factie, waarin D. vertelt over en spreekt met negen verschillende Indiase mensen. De nadruk ligt wel (voor mij iets te) sterk op spiritualiteit (of liever: dat is de ggd van deze negen levens, al kan dat uiteenlopen van tantrisme tot boeddhistische non) en op uitstervende beroepen. D. wil ook in een India dat deels volkomen verwesterst of zelfs versiliconvalleyt en deels nog uiterst tradioneel en onwesters is, dat laatste element laten zien voor het verdwijnt. Natuurlijk heel fraai geschreven, en ik las het in (Zuid-) India… (meer)

William Dalrymple: De weg naar Xanadu; In het voetspoor van Marco Polo: Vertaling Liesbeth Swildens: 1993: eerste Engelse druk 1989: 263 blz: Hollandia

"Een maand lang bereidden Louisa en ik ons voor op onze reis. We bogen ons over kaarten en atlassen, haalden onze kennis van de geschiedenis op in de universiteitsbibliotheek van Cambridge, en staken ons licht op bij de diverse ambassades. Toen de examens voor de deur stonden, dook ik twee maanden in mijn studieboeken, dacht niet meer aan de reis en zag Louisa zelden. Twee weken voor ons vertrek, had ik een afspraak met Louisa in een kroeg in Hammersmith. En daar, tussen kleine slokjes zoete witte wijn door, werd ik voor een fait accompli gesteld. Ze had een nieuwe vriend en een nieuw reisdoel. Wankelend van de klap ging ik naar een dineetje alwaar ik mijn hart uitstorte bij de onbekende aan mijn linkerhand. Haar naam was Laura .... Tegen het einde van het diner verklaarde ze dat ze bereid was Louisa's plaats in te nemen, althans tot Lahore, vanwaar ze naar haar ouderlijk huis in Delhi zou reizen."
Zo begint William Dalrymple met een onbekende vrouw aan een avontuurlijke reis. Uiteindelijk reist Louisa de tweede helft vanaf Lahore mee.
"De weg naar Xanadu" is een goed geschreven reisboek, onderhoudend en het leest prettig weg. Helaas mist het net dat beetje extra dat een boek echt boeiend kan maken. Toch een verdienstelijk debuut.
Uitgelezen zondag 27 oktober 2002, Waardering **… (meer)

William Dalrymple: From the holy mountain: 1998: Eerste druk 1997: 454 blz: Flamingo

Aan het einde van de 6e eeuw en het begin van de 7e eeuw na Christus maakte de Byzantijnse monnik John Moschos een uitgebreide reis langs allerlei kloosters in het Byzantijnse rijk, waar hij een boek "The spiritual meadow" over schreef. William Dalrymple liet zich inspireren door dit boek en besloot om een reis te maken langs allerlei restanten van Byzamtium (voornamelijk kloosters) in Turkije, Syrië, Libanon, Israël en Egypte. Dalrymple weet erg veel over Byzamtium en is ook in de huidige politieke situatie geinteresseerd waarbij hij tal van mensen spreekt. Ook is het boek met veel humor geschreven. Al met al een van de beste reisverhalen die ik ooit heb gelezen.

Uitgelezen: maandag 25 november 2002, Waardering: ****… (meer)