Pierre Loti (1850–1923)

Je connaissais bien sûr le titre phare de Pierre Loti, je crois même que je l’ai lu en diagonale quand j’étais adolescente, mais c’est la première fois que je m’y intéresse vraiment avec cette adaptation radiophonique dans laquelle je me suis laissée embarquer sans retenue.
Pêcheurs d’Islande est un classique de la littérature maritime bretonne, et probablement au-delà, et ce n’est pas pour rien. Il reprend tous les codes du genre, et en fait une tragédie. Une tragédie au sens premier du terme, c’est-à-dire le déroulement inexorable d’un destin que l’on sait écrit d’avance.
Il n’est pas compliqué de voir à quel point ce livre a contribué à la légende des Terre-Neuva. Mais ce que le titre ne dit pas, c’est que finalement plus de la moitié du livre se passe à terre, soit pendant les quelques mois de l’année où les hommes sont au pays, soit lorsque les femmes sont seules, ne comptant que sur elles-mêmes en même temps qu’elles sont rongées par l’inquiétude et par l’attente.
J’ai presque été étonnée de la fin, avec l’impression que Pierre Loti évite d’écrire une scène trop difficile à mettre en mots, ou pour ne pas répéter une scène identique qui ouvre le livre, mais j’ai finalement accepté la délicatesse avec laquelle il dit les choses et je me suis laissée emporter de bout en bout sur ces bateaux magnifiques et rudes et dans ces chaumières tristes et fières. Un beau moment de lecture pour un classique du genre, qui permet de se souvenir, de façon romancée et romantisée, d’une page de l’histoire populaire de nos côtes bretonnes et au-delà.… (meer)