Claire Keegan

Ik vermoed dat dit een geval van te hoge verwachtingen is, maar ik ben toch een klein beetje underwhelmed. Om te beginnen verraste de beperkte omvang me: nog geen 70 bladzijden, terwijl het thema dat in deze novelle aan bod komt mijns inziens meer verdient. Zoals Keegan in haar slotnota zelf aangeeft, heeft de katholieke kerk in Ierland zich – volgens een officieel rapport – schuldig gemaakt aan het systematisch vasthouden en uitbuiten van ‘gevallen’ meisjes, jonge vrouwen die ongewenst zwanger waren en waarvan de baby in sommige gevallen voor geld werd verkocht aan andere families. De novelle focust daar maar onrechtstreeks op. Keegan legt de klemtoon op de gewetensstrijd van de simpele kolenboer Bill Furlong, die geconfronteerd wordt met de mistoestanden en worstelt met de houding die hij moet aannemen. Uiteraard is dit een evenzeer interessante invalshoek, want dat is net de kern bij elk geval van misbruik, van welke aard ook: er zijn te veel mensen die wegkijken en hun verantwoordelijkheid niet durven nemen.
Ik ga niet ontkennen dat binnen de conventies van het novelle-genre Keegan zeker een goede prestatie neerzet, maar – zoals gezegd – voor mij mocht het wat meer zijn.… (meer)