Bernhard Schlink

De vijftienjarige Michael krijgt een relatie met de veel oudere Hanna, die ook plots weer uit zijn leven verdwijnt. Later ontmoet hij haar weer, in de rechtszaal, en hoewel ze elkaar nauwelijks nog zien of spreken, blijft zij een bepalende factor in zijn leven.

Schlink beschrijft het verhaal vanuit het standpunt van de jongen. Het beeld van Hanna blijft flou. Op cruciale momenten in haar leven loopt zij telkens weer weg, tot op het allerlaatste. Hoewel we kunnen begrijpen waarom zij juist deze keuzes maakt, blijft het onbegrijpelijk waarom zij die verschrikkelijke dingen gedaan heeft waarvoor ze in de rechtszaal belandt. Die zijn niet te verantwoorden. We kunnen alleen maar vermoeden dat zij dit inzicht uiteindelijk ook verwerft.

Het boek werd prachtig verfilmd door Stephen Daldry als 'The Reader'… (meer)

De ouverture van het verhaal is verrassend. Het oogt aanvankelijk wat sleets -schilder verovert zijn model en laat haar echtgenoot achter met het schilderij- maar al snel geeft Schlink een knap gecomponeerde draai aan dit thema. Bijna wordt het een “waar twee vechten om een been, gaat de derde er mee heen” maar die gemeenplaats weet de schrijver knap te omzeilen.
Het werkelijke thema is de ouderdom, die levensfase waarin herinneringen vaak gaan opspelen en herhalingen in de toekomst niet voor hand liggen.
'Bij jong-zijn hoort het gevoel dat alles weer goed kan komen, alles wat verkeerd is gelopen, wat we verzuimd, wat we misdaan hebben. Wanneer we dat gevoel niet meer hebben, wanneer gebeurtenissen en ervaringen onherroepelijk worden, zijn we oud.”

De schrijver werkt dit thema uit in een boeiende en soms verrassende vertelling. Iets tegen het sentimentele aan maar echt kitsch wordt het niet.
Niet gezeurd, het is een onderhoudende roman die de lezer -mits in de stemming- prima kan vermaken.… (meer)