Het zijn van een tweede deel van een trilogie kan nog wel eens ondankbaar zijn omdat het slechts dient om dat wat in het eerste deel is ingezet zo verder te brengen dat het derde deel spetterend kan afsluiten. Daarmee is het boek op zichzelf eigenlijk niets.
Door er in The Subtle Knife twee gehele nieuwe werelden bij te halen met daarin belangrijke nieuwe personages heeft dit tweede deel van deze trilogie helemaal geen last van dit tweededeelcomplex. Het kan zelfs als een boek op zichzelf gelezen worden, al ben je als lezer dan nog wel nieuwsgierig wat er verder allemaal kan gaan gebeuren.

Charmant vind ik de symbolen die in de zijlijn van elke bladzijden staan gedrukt en waaraan je kunt zien in welke wereld je bent. Op zich is de tekst duidelijk genoeg en zijn de omstandigheden voldoende verschillend per wereld waardoor je je als lezer niet snel zal vergissen in welke wereld je bent. Toch vind ik deze symbolen wel bijdragen aan de benadrukking dat het niet om slechts een enkele wereld gaat. En dat in elke wereld er andere regels gelden.

Van Philip Pullman heb ik nog niet eerder iets gelezen dan nu deze twee boeken van deze trilogie en daardoor weet ik nog niet precies wat ik kan verwachten. Zoals bijvoorbeeld hoe ver hij gaat met het in leven laten van hoofdpersonen. Sinds George R.R. Martin is niemand zijn leven meer zeker maar die was eind jaren negentig nog niet zo populair als nu dus met Philip Pullman is het voor mij nog ontdekken. En ik kan zeggen dat ik in dit deel behoorlijk verrast ben door een bepaalde gebeurtenis omdat ik niet had gedacht na de hele opbouw van een bepaalde verhaallijn dat dit ging gebeuren. Aangenaam verrast zelfs kan ik wel zeggen.

Door in dit deel ook daadwerkelijk onze eigen wereld te betrekken, heeft het dit verhaal ook dichter bij mijn eigen werkelijkheid getrokken. Dit vind ik het nog spannender maken want dat maakt het eenvoudiger te bedenken dat daadwerkelijk we van de ene naar een andere wereld kunnen overstappen.

Een aspect blijft nog steeds wonderlijk en dat is in alle magische context er net zoals in het eerste deel, kort wordt teruggegrepen op verhalen uit onze Bijbel. Magie en Christendom bijten elkaar nog wel eens in onze eigen werkelijkheid. Daarom word ik uit het verhaal gehaald op het moment dat er opeens zo duidelijk naar de Bijbel wordt verwezen.
Eens zien hoe hiermee omgegaan wordt in het derde deel. ( )

Een geheimzinnig meisje en een jongen zoeken in een sinistere stad in een parallelle wereld naar zijn vader.